Inoculantes

¿QUÉ ES UN INOCULANTE? Un inoculante es un concentrado de bacterias específicas, que aplicado convenientemente a la semilla poco antes de su sembrado, mejora el desarrollo del cultivo. Su empleo es una práctica agronómica reconocida en el mundo por sus beneficios productivos y económicos (principalmente en gramíneas y leguminosas), a tal punto que desde hace algunas décadas se lleva a cabo enpaíses de los cinco continentes (México, Holanda, Brasil, Japón, Bulgaria, Colombia, Australia, Canadá, Estados Unidos, República Checa, Argentina, etc.). INOCULANTES PARA LEGUMINOSAS Las leguminosas son una familia muy grande y diversa que comprende unas 20.000 especies, muchas aprovechadas como forrajeras o como fuente de granos ricos en proteínas. Uno de los componentes fundamentales de lasproteínas es el nitrógeno, abundantemente distribuido en la naturaleza pues se encuentra en grandes cantidades en el suelo, en el mar y, principalmente, en el aire. En un ecosistema está en equilibrio, el Ciclo del Nitrógeno provee a la tierra la cantidad necesaria de este elemento para que se desarrollen microorganismos fundamentales para el crecimiento de los cultivos. Pero en la mayoría de lasexplotaciones agrícolas este equilibrio se ve alterado porque una apreciable cantidad del nitrógeno fijado en el vegetal no regresa al suelo, con lo que este último comienza a empobrecerse, situación que se va agravando cosecha tras cosecha. La baja disponibilidad de nitrógeno resulta ser entonces, uno de los más significativos factores limitantes en la producción de cultivos. Para evitar estedebilitamiento del suelo y mantener su fertilidad en condiciones rentables, el productor echa mano a abonos químicos que reponen el nitrógeno como nitrato o como amonio, que es como lo aprovecha el vegetal. Pero la permanente utilización de estas sales altera significativamente el equilibrio del suelo modificando propiedades metabólicas de las poblaciones microbianas presentes en el ecosistema, ycontaminan el medio ambiente (fundamentalmente los mantos acuíferos por el arrastre del nitrato por el agua). Además, el proceso de aplicación de abonos resulta cada vez más oneroso. Hoy la ciencia presenta una alternativa segura, de fácil aplicación y económica, dirigida a incrementar la producción. Consiste en ayudar a la planta a que tome y fije el nitrógeno que necesita agregándole a la semilla unproducto industrial, concentrado de bacterias específicas que favorecen la reducción del nitrógeno molecular presente en el aire a nitrógeno combinado (como amonio). Estos microorganismos que se adicionan poseen una enzima gracias a la cual inducen en la leguminosa las formaciones nodulares fijadoras del nitrógeno del aire, el que se incorpora al organismo del vegetal para su proceso metabólico ydesarrollo saludable. Este producto industrial, concentrado de bacterias específicas, se llama inoculante o inóculo, y la técnica de su aplicación se denomina inoculación. Los inoculantes se comercializan en estados líquido (acuosos u oleosos) o sólido (en polvo o granular).

INOCULANTE PARA SOJA
Para cada leguminosa existe una bacteria determinada para que nodule, con la que establecenaturalmente una estricta dependencia fisiológica como respuesta funcional para sobrevivir: una simbiosis. La bacteria específica para la inoculación en soja es el Bradyrhizobium japonicum. Gracias al proceso de la simbiosis se genera una buena nodulación en la raíz de una leguminosa, lográndose un buen follaje para ser usado como alimento para animales o un óptimo rendimiento de grano. VENTAJAS DELUSO DE UN INOCULANTE PARA SOJA Las principales ventajas de la inoculación en cultivos de soja, extensivas a todas las otras leguminosas, son: • Asegura una temprana formación de nódulos que garantizan un adecuado abastecimiento de nitrógeno para el cultivo durante todo su ciclo de crecimiento. • Aporta a la leguminosa más del 70 % del nitrógeno necesario; el resto lo proporcionan el suelo y el...