INSFRAESTRUCTURA VIAL DE AFRICA

Transformación de infraestructura de África es necesaria

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Nuevo informe titulado Africa’s Infrastructure: A Time for Transformation resalta resultados de exhaustiva evaluación sobre infraestructura del continente.
Se necesitan US$93.000 millones para mejorarla y casi la mitad para aumentar suministro deelectricidad.
Crisis financiera mundial podría detener crecimiento y reducir fondos disponibles para este sector.
Ciudad de Washington, 12 de noviembre de 2009 —África se vio beneficiada en los últimos años por algunas mejoras importantes en su infraestructura. En 2006, más del 50% de la población contaba con señal de telefonía celular del sistema global de comunicaciones móviles (GSM, por sus siglas eninglés). Cinco países ya cumplieron con los objetivos del milenio relativos al acceso universal al agua, otros 12 están en vías de lograrlo y un 80% de la red vial principal del continente se encuentra en buenas condiciones.
No obstante, estos avances muestran sólo una parte de la historia: sigue habiendo desafíos difíciles de superar. Solamente uno de cada tres africanos que viven en áreasrurales tiene acceso a una carretera hábil durante todo el año. Más del 20% de la población de Camerún, Ghana, Mauritania, Níger y Tanzanía debe viajar una distancia superior a dos kilómetros para llegar a su principal fuente de agua. En África, los consumidores pagan el doble que las poblaciones de cualquier otra región del mundo por los servicios básicos, y el costo de un paquete mensual deservicios prepagos para celulares es de US$12, mientras que en Asia meridional es de sólo US$2. Éstos son algunos ejemplos de los desafíos que enfrenta la infraestructura de África.
El Banco Mundial anunció recientemente en el informe titulado Africa’s Infrastructure: A Time for Transformation (Infraestructura de África: Tiempo de transformación), que el mal estado de la infraestructura en África al surdel Sahara —la electricidad, el agua, las carreteras y tecnologías de la información y comunicaciones (TIC)— disminuye el crecimiento económico nacional en dos puntos porcentuales cada año, reduciendo la productividad en hasta un 40%. El equipo que realizó el estudio analizó exhaustivamente el tema en 24 países de todo el continente.
Para alcanzar tanto los objetivos nacionales de África como losobjetivos de desarrollo del milenio en 10 años y cerrar la brecha de infraestructura entre el continente y otras regiones del mundo, sería necesario un gasto anual de US$93.000 millones. Esta cifra constituye más del doble de lo que se había previsto y es menor al presupuesto que China invirtió en infraestructura durante los últimos 20 años —que sólo en términos de inversión de capital fue elequivalente al 15% de su producto interno bruto (PIB).
Los Estados frágiles enfrentan el problema más abrumador: el de satisfacer las necesidades de inversión en infraestructura. Para ponerse al día en la próxima década, deberían invertir más de un tercio de su PIB. Los países que poseen las mayores necesidades de infraestructura son a menudo los menos atractivos a los ojos de los inversores. Muchasnaciones africanas, en especial los Estados frágiles, demoraron más en ponerse al día en materia de infraestructura y por falta de recursos consideraron el uso de tecnologías de costo menor. Se debe actuar en forma urgente y la crisis financiera mundial subraya aún más la necesidad de hacer un esfuerzo titánico para poner a punto la infraestructura de África, según el informe.
Generación deenergía
El acceso a la energía resulta clave para lograr el crecimiento económico y disminuir la pobreza. No hay ningún país en el mundo que haya podido desarrollar su economía sin contar con abundantes recursos energéticos. Hoy en día, los cortes de energía son un fenómeno crónico que afecta a 30 países africanos y sólo uno de cada cuatro habitantes tiene acceso a ella. La capacidad total de...