Instituciones

North pensaba que los cambios institucionales son más relevantes que los tecnológicos para explicar el desarrollo económico. Factores políticos, sociales y económicos inciden sobre las institucionesy los grupos sociales; son aquellos grupos que ocupan posiciones sociales dominantes los que, si detectan que las instituciones no responden a sus intereses, fuerzan los cambios. Contrastó y confirmóesta hipótesis con casos de historia contemporánea estadounidense y de la historia europea desde la Edad Media hasta la Revolución Industrial. Las instituciones proporcionan una infraestructura quesirven a los seres humanos para crear orden y reducir la incertidumbre. Su principal obra es Estructura y cambio en la historia económica (1981).
Douglass C. North: Instituciones, Cambio InstitucionalY Desempeño Económico
Las instituciones son un factor primordial en el curso de la historia económica, sin embargo ni la teoría económica ni la historia han apreciado el fundamentalpapelinstitucional en el curso de las mismas. No ha habido un marco analítico que integre el análisis institucional en la economía política y en la historiaeconómica, el objetivo de Douglass North es integrar yproporcionar este marco.

North examina durante su obra la naturaleza de las instituciones y como interfieren dentro del desempeño económico; proporciona una teoría sobre el cambio institucional paraexplicar como el pasado influye en el presente y en el futuro y por tanto la dependencia de la historia; finalmente llegamos a entender la evolución de las economías a lo largo del tiempo y lasdivergencias entre ellas.

Las instituciones –según North- son las reglas del juego en una sociedad o, más formalmente, son las limitaciones e imposiciones ideadas por el hombre que dan forma a lainteracción humana. Las imposiciones se pueden dividir en formales e informales. Las primeras engloban –por ejemplo- reglas, leyes o constituciones(derecho positivo) y las segundas provienen de normas de...