Instrucciones para coleccionar y conservar material botánico

Instrucciones para coleccionar y conservar
material botánico


Un ejemplar botánico es una planta, o parte de la misma, que ha sido secada, y generalmente prensada entre papeles absorbentes, bajo presión moderada y que está acompañada de una etiqueta donde constan: quién lo coleccionó, cuándo y dónde ha sido encontrado, además de otras informaciones relacionadas con la misma y su hábitat.Si ese ejemplar está destinado a conformar un herbario para distintos usos (estudio, didáctico, etc) deberá constar además, su ubicación sistemática correspondiente.


Selección y recolección del vegetal o partes del mismo

La primera cuestión es saber qué vegetal o partes del mismo, entre los muchos observados, deben recolectarse.
Teniendo en cuenta los caracteres en los que se basan losbotánicos para la determinación d las plantas, todo colector deberá obtener de las mismas: flores, inflorescencias, hojas, frutos, pero además deberá completar la descripción con datos referidos a tamaño y tipo de vegetal, altura y diámetro, ambiente en que se encuentra, condiciones de iluminación, color, textura de hojas, flores y frutos y otros caracteres que pueden modificarse durante el traslado,preparación y desecación de material. En general, las notas deben limitarse a aquellos caracteres que:
a) el botánico no podrá apreciar por no observar el ejemplar en su ambiente,
b) modificarse o desaparecer en su manipuleo y preparación
Como una regla general, el coleccionista debe recordar que cuando un ejemplar es digno de ser coleccionado, éste debe ser el mejor representante de la especieque se pueda obtener, no solo porque permitirá al especialista su más rápida y segura identificación, sino porque seguramente, una vez herborizado, servirá para estudios y comparaciones posteriores.
Ya que las flores y frutos son las partes más cuidadosamente estudiadas, y que se destruyen total o parcialmente por la disección, deben ser recolectados en abundancia. Si la rama o tallocoleccionado únicamente tiene unas pocas flores o frutos, se deben sacar flores y frutos adicionales, conservándolos simultáneamente, con la rama provista de hojas que naturalmente forma parte del ejemplar. Los ejemplares con abundantes flores y frutos se consideran las contribuciones más apreciadas para el herbario, especialmente si el colector indica en sus notas tomadas en el campo algunas observacionessobre el color, textura, forma y otros caracteres que pueden modificarse. Debido a que las flores pueden ser unisexuales o hermafroditas, el colector deberá tener cuidado de coleccionar diversidad de ellas y además recolectar flores de distintas plantas de la misma especie, ya que pueden existir pies masculinos y femeninos.
Respecto de las hojas, son importantes dos cuestiones:
no separarlas deltallo o rama, ya que la filotaxis (disposición de las mismas sobre el tallo) tiene importancia sistemática, y
tener en cuenta que muchas plantas presentan dimorfismo foliar, ya que a veces las hojas basales son distintas en disposición y forma a las hojas superiores.
Si la planta es herbácea, sebe ser coleccionada -si es posible- toda la planta florífera o fructífera, y además algo de las partessubterráneas, para mostrar si es anual o perenne, y si se propaga por raíces simples, tubérculos, bulbos, estolones, etc. Las hierbas cortadas al nivel del suelo son incompletas y constituyen ejemplares poco deseables para la herborización. En muchos grupos de plantas, la identificación de la especie es difícil, o aún imposible, cuando el ejemplar no está acompañado de las partes subterráneas(ej: helechos).
Cuando las hierbas son muy vigorosas, o muy altas, el coleccionista se ve obligado a buscar una planta pequeña o debe coleccionar ciertas partes de la planta grande para su conservación. En cualquier caso, el término medio y las dimensiones extremas de la planta observada en la localidad correspondiente, deben ser mencionados en las notas.
En los árboles, arbustos y lianas, se...