Instrumentos de orquesta

IES Puerta de la Serena – Departamento de música – www.deuterus.com

Tema 1: Los instrumentos de la orquesta.
Parece aconsejable comenzar por los instrumentos que forman parte de la plantilla
orquestal. Explicaremos sus características, sus posibilidades, su timbre, sus
peculiaridades sonoras, en suma. Este conocimiento nos facilitará la comprensión de las
obras instrumentales que, adiferencia de la ópera o la zarzuela, no disponen generalmente
de un texto que nos ilustre sobre los pormenores de su desarrollo musical. Incluso en la
denominada música programática o descriptiva, el conocer la personalidad de cada
instrumento puede ayudarnos mucho en la comprensión del concepto vertido por el
compositor en su partitura.
La diversidad, en todos los aspectos, de los instrumentos haplanteado la necesidad
de un agrupamiento. Desde hace mucho tiempo se ha intentado establecer una
clasificación satisfactoria y completa, pero no siempre ha sido posible.
Estos ordenamientos no resultan prácticos a la hora de clasificar los instrumentos
de la orquesta sinfónica porque normalmente no todos ellos forman parte integrante de la
misma, aunque pueden hacerlo a simple requerimientodel autor. Se ha hecho necesario
otro ordenamiento menos exigente pero más cómodo. La práctica lo ha hecho tan popular
que su conocimiento es indispensable. Antiguamente la diferenciación se reducía a tres
grupos o "familias": la de cuerda, la de viento y la de percusión. Más tarde los instrumentos
de viento se dividieron en las familias de viento–madera y la de viento–metal. Y en
nuestrosdías las "familias" de los instrumentos de la orquesta han llegado a constituir seis
grupos, lo que facilita enormemente su identificación.
Esta clasificaciónpor familias, no obstante, tiene bastante defectos, y si bien puede
ser adecuada para una introducción al estudio de los instrumentos musicales, no tiene
lugar cuando se pretende realizar un estudio más profundo.
Brevemente, cabe señalarque los defectos de dicha clasificación radican en que está
orientada a los instrumentos de la orquesta sinfónica, y, además, clasifica los instrumentos
de manera bastante ilógica: atendiendo al cuerpo sonoro en el caso de las cuerdas, a la
fuerza activante en los vientos y a la acción que produce el sonido en el caso de la
percusión. Esta variedad de principios ordenadores conllevadesorganización y confusión
y, además, excluye muchos instrumentos primitivos y los instrumentos eléctricos. (Y
dichos problemas, como cabe suponer, no solo aparecen al clasificar los instrumentos
“formales”, sino también al aplicarla a los informales.)
Por los motivos anteriores, los musicólogos Curt Sachs y Erich Hornbostel idearon
una clasificación mucho más lógica que pretendía englobar a todos losinstrumentos
existentes. Así, se establecen cinco grandes clases de instrumentos musicales, que a su vez
se dividen en grupos y subgrupos:
1. Aerófonos: utilizan el aire como fuente de sonido. Se subdividen en aerófonos de
columna (constan de un tubo sonoro cuya columna aérea actúa como cuerpo sonoro
y determina la frecuencia de los sonidos emitidos más que el dispositivo de
excitación) yaerófonos libres (la frecuencia del sonido depende del dispositivo que
excita la columna o masa de aire, que actúa solo como resonador). El aire incluido
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en una cámara puede ser puesto en movimiento al ser empujado soplando hacia un
bisel (flautas), por la vibración de una lengüeta batiente (oboes yclarinetes) o libre
(armónicas), o bien de los labios del ejecutante. Algunos instrumentos actúan
directamente en el aire circundante (roncadores).
Cordófonos: el sonido es producido mediante una o varias cuerdas en tensión. Se
suelen subdividir en cuatro categorías: cítaras (las cuerdas están tendidas entre los
extremos de una caja o de una tabla), laúdes (las cuerdas están tendidas por...