Instrumentos Para La Detección Precoz De Los TEA

Instrumentos para la detección precoz
de los trastornos del espectro autista
E. Caretti Giangasproa, M. Alcamí Pertejob
Psiquiatra. Centro de Salud Mental Villa de Vallecas (Programa infantojuvenil). Madrid.
Psiquiatra. Hospital de día de trastornos psiquiátricos graves. Hospital Infantil Universitario Niño Jesús. Madrid.
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b

Rev Pediatr Aten Primaria. 2007;9: 301-15
Eugenia Caretti Giangaspro,eucagian@hotmail.com
Resumen
Una intervención temprana en los trastornos autistas es de suma importancia para mejorar el pronóstico de estos pacientes. La dificultad que supone el diagnóstico en niños pequeños suele conllevar una demora considerable en su primera valoración por el especialista en salud mental infantil. Por ello, el propósito de nuestro trabajo ha sido aportar un
material queoriente al pediatra en la detección precoz de los trastornos del espectro autista
mediante una revisión actualizada de los instrumentos estandarizados y una reconsideración de los criterios clínicos más discriminativos.
Palabras clave: Autismo, Detección precoz, Trastornos del desarrollo, Diagnóstico.
Abstract
An early intervention in the autistic disorders is of supreme importance in order toimprove
the prognosis of these patients. The difficulty involved in the diagnosis in the early years of life
leads to a considerable delay in their first evaluation by a specialist on children mental health.
That’s why the purpose of our paper is to facilitate a material that may orientate the paediatrician in the early detection of the autistic spectrum disorders by means of an updated review of
thestandardized instruments and a reconsideration of the most discriminative clinical criteria.
Key words: Autism, Early detection, Developmental disorders, Diagnosis.

Introducción
Cualquiera que tome contacto con la
asistencia a niños autistas se encuentra
una y otra vez con la sensación de que
se ha escapado demasiado tiempo hasta
que el niño es traído a la consulta. Va-

rios estudios1,2 hanmostrado el importante retraso entre la primera inquietud
de los padres, habitualmente entre los
15 y los 22 meses, y la evaluación diagnóstica, que raramente es anterior a los
3 años. Abreviar esta demora es funda-

Los autores declaran no presentar conflictos de intereses en relación con la preparación y publicación de este artículo.

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Revista Pediatría de Atención Primaria
Volumen IX. Número34. Abril/junio 2007

Caretti Giangaspro E, y cols. Instrumentos para la detección precoz de los trastornos del espectro autista

mental, puesto que permitiría no sólo
un diagnóstico, sino, lo que es más importante, una intervención temprana,
tanto terapéutica como educacional, en
un momento de la vida en el que la patología supone una detención en el desarrollo de las capacidades cognitivas yrelacionales del sujeto y en su constitución psíquica. Esta intervención temprana mejora el pronóstico a largo plazo y
evita el malestar y la angustia adicionales a los padres, que no favorecerían
una buena evolución del niño.
Se ha postulado que una de las causas
de esta demora tiene que ver con la gran
dificultad que entraña el diagnóstico de
estos trastornos a edades muy tempranas. Variosfactores contribuyen a esto:
a) la presentación de los síntomas varía
enormemente de caso a caso y con la
edad; b) los déficits sociales y los retrasos
del lenguaje pueden no ser identificados
hasta que el niño comienza a relacionarse con sus pares en edad preescolar; c) la
baja incidencia conlleva un bajo índice de
sospecha (tabla I); y d) las adquisiciones

motoras no suelen verse afectadas3. Estofavorece que el autismo y otros trastornos del desarrollo rara vez se identifiquen
en las evaluaciones pediátricas de rutina
antes de los 3 años2,4.
La intención de este trabajo es proporcionar una revisión acerca de los instrumentos de cribado que se han desarrollado en los últimos años para la identificación precoz de los trastornos autistas
–más recientemente denominados “trastornos generalizados...