Insulina

n PÁGINA DE JAMA PARA PACIENTES

La Revista de la Asociación Médica Americana

DIABETES

Insulina

L

a insulina es producida por células especiales en el páncreas, un órgano grandelocalizado detrás del estómago. La insulina ayuda al cuerpo a usar y a almacenar glucosa (azúcar), la cual se produce durante la digestión de los alimentos. La insulina se secreta hacia la sangre en cadacomida, y permite al cuerpo usar la glucosa como energía para las funciones diarias básicas, como moverse y respirar. El ejemplar del 10 de enero del 2007 de la revista JAMA incluye un artículo acercadel tratamiento de la diabetes. Esta Página para Pacientes se basa en una que se publicó anteriormente en JAMA, en el ejemplar del 7 de mayo del 2003. DIABETES PARA MÁS INFORMACIÓN

Si no existesuficiente insulina, o si el cuerpo no puede usar la insulina producida, las personas desarrollan una afección conocida como diabetes. Los niveles de glucosa en la sangre pueden ser muy altos. Si elcuerpo no puede usar la glucosa, empieza a descomponer las grasas para usarlas como energía. Esto genera productos de desecho llamados cetonas. Los altos niveles de cetonas ocasionan una afecciónpeligrosa llamada cetoacidosis que requiere atención médica inmediata. Por otro lado, demasiada insulina puede causar hipoglucemia (baja concentración de azúcar en la sangre). Existen 2 tipos principalesde diabetes. En la diabetes tipo 1, el páncreas no produce suficiente insulina. Las personas con diabetes tipo 1 siempre necesitan tratamiento con insulina. Las personas con diabetes tipo 2 tienen loque se llama resistencia insulínica y llega el momento en que no pueden hacer suficiente insulina para cubrir sus necesidades. Pueden iniciar el tratamiento bajando de peso con dieta y ejercicio otomando pastillas, o pueden requerir tratamiento con insulina de inmediato.
USO DE LA INSULINA

• Asociación Americana de la Diabetes www.diabetes.org • Centro de Documentación Nacional de...