INTA_manual forestal_cap01

l.Introducción

Distribución geográfica
El género Eucalyptus, con más de 700 especies
y variedades, es casi exclusivo de Australia, pues
sólo unas pocas especies son indígenas de las islas del norte de Australia. Dos especies: E.
urophylla y E. deglupta, son endémicas fuera de
Australia. La primera es originaria de Timor y
otras islas de la parte oriental del archipiélago de
Indonesia, mientrasque la segunda lo es del norte de Nueva Guinea, Sulawesi y Mindanao. Debido a la gran diversidad de especies que crecen
en Australia, se asume que el género ha tenido
allí su centro de desarrollo y evolución y que en
el pasado, los progenitores de los eucaliptos estuvieron allí para crear una gran cantidad de especies adaptadas a cada nicho de su variada
geografía.

3

niel Solander, discípulos deLinneo, ambos tripulantes del Endeavour, nave comandada por el
Capitán James Cook, descubridor de Australia.
Resulta curioso que un país de más de siete millones de kilómetros cuadrados haya permanecido oculto por 300 años luego del descubrimiento de América.
La fauna y flora de Australia tienen características únicas porquL evolucionaron aisladas del resto del mundo y por ello sorprende su faunacon
abundancia de marsupiales, y su flora donde los
eucaliptos aparecen como elemento dominante
de la vegetación boscosa y arbustiva. El comportamiento de los eucaliptos como especie, población o individuo sigue patrones propios, por
lo que el estudio de su biología es fundamental
para todo proyecto de forestación o mejoramiento genético.

Algunos autores opinan que los eucaliptos, excepto las dosespecies mencionadas anteriorrnen- Si bien Banks y Solander coleccionan los primete, emigraron de sur a norte, pero esto no ha sido
ros ejemplares de eucaliptos, es el botánico frandebidamente probado. Otros en cambio estiman
cés L'Heritier de Bmtelle quien en 1778 describe
que el origen ha sido en las selvas tropicales siel género y la primera especie: Eucalyptus
tuadas al norte del país.Sustentaría esta teoría el
obliqua, con ejemplares coleccionados por Tobías
polimorfismo foliar de los eucaliptos,y un ejemFurneaux, en Bruny Island, al sur de Tasmania
plo demostrativo lo constituye Eucalyptus
en 1773.
globulus y sus subespecies (globulus, maidenii,
bicostata, pseudoglobulus), que tienen hojas juveniles, tiernas, ck-nosas y con anatomía foliar
dorsiventral, mientras que las hojasadultas son
Primeras Introducciones
coriáceas y de anatomía isobilateral. Si el desarrollo de la vida de un individuo (ontogenia) es el Existen crónicas de que el navegante portugués
compendio de la historia evolutiva de la especie Cristoviio de Mendonqa, introdujo los eucalip(filogenia), las especies de eucaliptos serían una tos en Portugal en el siglo XVI, ya que Timor
muestra de ello.
era una de suscolonias desde 1588, pero resulta
poco probable que las especies de Timor pudieran sobrevivir en Portugal. Lo que sí es cierto es
que Mendonca en 1522, Hartog en 1616, Tasman
Descubrimiento y Colección
en 1642 y Dampier en 1688 llegaron a las costas
Los primeros ejemplares de eucaliptos fueron australianas, según notas de sus viajes donde descoleccionados en 1770 por Joseph Banks y Da- criben lavegetación de los lugares.

4

Manual uara Productores de Eucaliutos de la Mesouotamia Argentina

El factor limitante para introducir los eucaliptos
en Europa es la susceptibilidad a las bajas temperaturas. El Catálogo de William Aiton de los
jardines de Kew, en Lon+es, publicado en 1774,
incluye Eucalyptus obliqua obtenido de semillas
recogidas por Tobías Furneaux. Luego no se lo
menciona hasta1844, en que aparece en el
Gardener's Chronicle como plantado en Nortwood
Park, Cowes, Isla de Wight. Desde esa época en
adelante se lo difunde activamentepor sus cualidades para combatir la tuberculosis según Arthur
J. Balfour y para embellecer los estados, según
Ferdinand von Müeller.

mientos agrícolas, donde se lo plantó como cortina rompeviento y para protección de viviendas,
siguiendo...