Integración vertical y entorno institucional. Cervecería Cuauhtémoc, 1919-1960

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Integración vertical y entorno institucional: Cervecería Cuauhtémoc 1919-1960.
Mtra. Isabel Ortega Ridaura / Universidad de Monterrey

I. INTRODUCCIÓN
La Cervecería Cuauhtémoc, la segunda cervecera del país, es una de las más antiguas fábricas de
Monterrey. Fundada en 1890, al igual que otras grandes empresas, vivió un proceso de
integración vertical al incorporar en sus actividades lageneración de diversos insumos que
requería para su proceso productivo. Este fenómeno, que casi siempre obedeció a criterios
económicos (aunque en otros casos a cuestiones fiscales, organizativas, familiares, etc.), se vio
estimulado por un entorno institucional favorable a la industria, facilidades, exenciones fiscales
tanto estatales como federales, etc.
Con el fin de superar lasimperfecciones del mercado interno -que no siempre surtía las
demandas productivas con rapidez y eficacia- la Cuauhtémoc desarrolló diversas industrias,
manteniendo bajo control el abasto energético, de materias primas, empaque, distribución, etc.
En un principio, estableció departamentos de producción de empaques de cartón y corcholatas
(por mencionar algunos) dentro de la fábrica, pero pronto éstos sedesligaron constituyendo
empresas independientes, algunas de las cuales, originaron a la larga otros grupos industriales.
El presente trabajo muestra la manera como se dio la expansión vertical en el periodo que va de
fines de los años diez (una vez superados los problemas por la Revolución) hasta los años
sesenta, enfatizando el papel del marco institucional como facilitador de dichocrecimiento.
II. DE LA CERVEZA A LA INTEGRACIÓN VERTICAL
Desde su establecimiento a finales del siglo XIX la cervecería se dedicó exclusivamente a
fabricar hielo y cerveza importando varias de las materias primas requeridas para su elaboración,
entre otras, amoniaco, ácido carbónico y malta. Dichos componentes se importaban de Estados
Unidos pero con la entrada de ese país a la primera guerra mundialcomenzaron a presentarse
problemas de abasto. Ante esta situación, en 1919 se erigió una planta de gas ácido carbónico
denominada Planta de Fuerza Motriz y Refrigeración1.
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Con un costo de $114,145.09, significó un doble beneficio, pues además del consumo interno, se vendió
el gas ácido carbónico para fabricación de aguas gaseosas y otros usos.

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Fábrica de cajas de cartón. Lacerveza embotellada se embalaba en cajas de madera que no
sólo resultaban pesadas sino también costosas. En 1927 se pensó en sustituirlas por cajas de
cartón corrugado, instalándose una fábrica dentro de la cervecería, que no sólo aportó empaques
más económicos, sino que también generó recursos por la venta de cajas a otras industrias.
En 1929 se sugirió que el negocio de las cajas de cartón fueramanejado por una sociedad
anónima independiente, desligándola de la Cuauhtémoc, lo que permitiría captar el mercado de
las cervecerías rivales que se rehusaban a comprarle sus empaques. La factoría de cajas de cartón
se separó bajo el nombre de Fábricas Monterrey, S.A.2, quedando el 90% de sus acciones en
manos de la Cervecería. Pronto agrupó actividades que no tenían relación directa con laelaboración de cerveza.
Fábrica de tapón corona y envases metálicos. A principios de siglo, los corchos reforzados con
alambre utilizados para tapar las botellas fueron sustituidos por corcholatas (conocidas entonces
como tapón corona), lo que facilitó el envasado y brindó mayor comodidad al consumidor. Las
nuevas tapas se producían de lámina de metal en una pequeña fábrica dentro de lacervecería. Al
igual que el caso anterior, en poco tiempo comenzó a atenderse el mercado local y para 1928, la
capacidad de la fábrica era ya insuficiente. Se construyó entonces un nuevo edificio contiguo al
de la fábrica de cajas de cartón y en 1929, se integró a Fábricas Monterrey.
Posteriormente, se adquirió (1957) una planta para producir envases metálicos en Tecate, B.C.,
que abastecía de...