Integracion Sensorial

La integración sensorial

Todos estamos expuestos a una serie de estímulos ante los que reaccionamos de determinada manera. Si alguien nos toca por detrás, nos giramos; si notamos que nos resbalamos de la silla, nos recolocamos; ante un ruido fuerte nos tapamos los oídos, y un olor desagradable, la nariz.

Además de los cinco sentidos que todos sabemos (olfato, gusto, vista, oído y tacto),existen otros dos menos conocidos, el vestibular y la propiocepción.

El primero se encuentra en el oído interno. Nos indica cuál es la posición del cuerpo con respecto a la gravedad, y nos ayuda a regular los movimientos de los ojos con los de la cabeza. Así, cuando nos movemos y/o giramos, es este sistema el que nos dice que lo estamos haciendo, e incluso que paremos para no marearnos.También nos permite leer o fijarnos en un objeto estando en movimiento.

El propioceptivo se encuentra en los músculos y tendones y, además de decirnos cómo tenemos colocadas las distintas partes del cuerpo, nos ayuda a regular la fuerza que imprimimos en cada acto que hacemos. Por ejemplo, agarrar un lápiz lo suficientemente suave como para no romper el papel al escribir, y lo suficientementefuerte como para que no se nos caiga de la mano; o dar un abrazo a un amigo con la intensidad adecuada de manera que no le “asfixiemos”.

Evidentemente cada persona es única y posee sus propias características sensoriales; a unos les molesta más que a otros que les toquen, o tardan más en marearse en los carruseles.

El término integración sensorial hace referencia a un proceso natural queposeemos para conducir y organizar la información de los distintos sistemas sensoriales por nuestro sistema nervioso, de manera que fluye combinándose entre sí y procesándose en nuestro cerebro. Nos permite responder ante ella, utilizarla y generar comportamientos y aprendizaje. Es la organización de las sensaciones del propio cuerpo y del entorno para su uso.

¿Qué ocurre cuando este proceso nose da de la manera correcta?

Hay quien hace la analogía con un atasco de coches. La información sensorial es como una serie de coches que van por distintas carreteras, juntándose en algunas, buscando llegar a un destino. Cuando se produce un atasco, los coches, en este caso la información sensorial, no llega o llega tarde y mal a su destino. Debido a este “atasco”, esa persona no puederesponder de manera adecuada a los estímulos que está recibiendo. El cerebro no está procesando la información sensorial de forma precisa y ordenada. Esto hará que al niño le cueste más esfuerzo realizar las actividades, obteniendo peores resultados y menor satisfacción. Será más difícil para él adaptarse a las demandas de su entorno.

¿Cuándo podemos observar problemas en el procesamiento sensorial?Es frecuente encontrar niños que presentas características sensoriales muy concretas. ¿Quién no conoce a alguno al que le molestan las etiquetas de la ropa, o rehúye de los besos, las caricias, los abrazos? ¿O aquél que gira y gira en el columpio y no se marea nunca? ¿O el que posee un miedo terrible a subirse a los mismos? ¿o el que juega sólo y tiende a no estar con el resto de suscompañeros? ¿el que busca constantemente saltar, trepar, correr y tiene dificultades para mantenerse atento en clase?.

Podríamos poner multitud de ejemplos de niños con determinadas características sensoriales. Cada uno, como hemos dicho, tiene las suyas particulares, y eso contribuye al desarrollo de su propia personalidad e identidad.

El problema se da cuando esas características son tanimportantes que impiden que llegue a desarrollar sus ocupaciones y relaciones de manera satisfactoria; es decir, cuando afectan a su rendimiento escolar, o no le permiten desarrollar su autonomía en el vestido, limita su alimentación, no le deja moverse ágilmente, jugar con los demás…

Estos son algunos ejemplos de problemas que podemos encontrar en niños que presentan dificultades para procesar...