integración inter global

AUTOR INVITADO

Integración,
interdependencia
y
globalización
Paul Streeten

Si bien muchos
observadores
señalan que
vivimos un período de integración mundial
sin precedente,
la economía
mundial estaba
mucho más integrada a fines del
siglo XIX. Pese
a la creciente
integración en
algunos aspectos, hay fragmentación y
falta coordinación en muchos
terrenos.

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E

NNUMEROSAS publicaciones se
comenta que la integración internacional avanza a paso acelerado
como resultado de los crecientes
flujos de comercio, capital, dinero, inversión
directa, tecnología, personas, información
e ideas a través de las fronteras nacionales.
Esta integración entraña la adopción de políticas en distintos países como si estos fueran
parte de una misma unidad política. Paramedir esta integración a menudo se procura
determinar si las tasas de interés, los precios
de las acciones, y los precios de las mercaderías son los mismos en diferentes mercados
nacionales.
Si definimos la integración como la igualdad de oportunidades económicas, no obstante las diferencias en los recursos iniciales y
el nivel de progreso de los miembros del área
integrada, el mundo estaba másintegrado a
fines del siglo XIX. Si bien las barreras arancelarias impuestas por los países (con excepción del Reino Unido) eran mayores (entre
20% y 40% en comparación con menos del
5% en la actualidad), las barreras no arancelarias eran mucho más bajas; el flujo de capital y dinero en el marco del patrón oro era
más libre (no existían los obstáculos al comercio creados por las variacionesdel tipo de
cambio), y la migración era mucho más fácil:

Finanzas & Desarrollo / Junio de 2001

rara vez se necesitaba un pasaporte, y la ciudadanía se adquiría fácilmente.

Las funciones de un
sistema integrado
Hoy, las cuatro funciones de un sistema internacional integrado encaminado al desarrollo están fragmentadas. Estas funciones
son 1) la generación de superávit en cuenta
corrienteen el centro (es decir, por parte del
poder dominante); 2) la conversión de estos
superávit, por parte de las instituciones financieras, en préstamos e inversiones en
condiciones aceptables; 3) la producción y
venta de bienes de capital y tecnología moderna, y 4) el mantenimiento —y cuando sea
necesario, el uso— de capacidad militar para
mantener la paz y hacer cumplir los tratados.
Antesde 1914 el Reino Unido ejercía estas
cuatro funciones, en su calidad de poder dominante. Entre las dos guerras mundiales no
hubo un orden internacional: el Reino Unido ya no estaba en condiciones de imponerlo
y Estados Unidos aún no estaba dispuesto a
aceptar esa función. Tras la segunda guerra
mundial, Estados Unidos ejerció y coordinó
esa tarea durante un cuarto de siglo. Pero
hoy vivimosen un mundo esquizofrénico,
fragmentado y sin coordinación. Los superávit en cuenta corriente fueron generados en

la devaluación, la deflación, o la contaminación del aire y el mar) pueden tener
un efecto negativo (o beneficioso) para
otros países. Una guerra nuclear resultante de la desintegración internacional
sería tal vez la plena demostración de esta
interdependencia.
Lainterdependencia se mide por el costo
que conlleva interrumpir la relación (o no
contar con los beneficios de crearla). El nivel de dependencia de un país será mayor
en la medida que este costo sea mayor. Si
un país pequeño se beneficia más que un
país grande mediante la división internacional del trabajo su dependencia es mayor. Si el costo de interrumpir los vínculos
económicos fuera alto para ambaspartes en una transacción,
habría interdependencia.

“A menudo se
señala que la
globalización
es irreversible.
Sin embargo, la
historia demuestra
que es sumamente
reversible.”

los años setenta por unos cuantos países
productores de petróleo del golfo Pérsico;
luego por la República Federal de Alemania y Japón y, más recientemente —tras la
unificación de Alemania— sobre todo por...