inteligencia

Para los filósofos medievales, la inteligencia, término que proviene del latín intelligere, era la propia acción del intelecto, el proceso de conocimiento e interiorización de la realidad.
Tal definición, sin embargo, planteaba en la práctica una difícil delimitación entre el pensamiento en general y la inteligencia. En su intento de establecer en qué consistía específicamente esta última, lapsicología contemporánea ofreció un gran número de definiciones.
El psicólogo británico Charles Spearman consideró, a principios del siglo XX, que existían tres tipos básicos de aproximaciones a la tarea de dicha definición: la búsqueda de una definición de la inteligencia general, el establecimiento de las diversas facultades que parecen integrar la inteligencia, y el intento de establecer loque constituye un nivel mental medio, resultado de un gran número de aptitudes. Posteriormente continuaron proliferando las definiciones de inteligencia; para el estadounidense Lewis M. Terman era la capacidad de razonamiento abstracto; para su compatriota Edward L. Thorndike, la capacidad de respuesta acertada, que resulta posible por el ejercicio de multitud de funciones distintas queconstituyen esa capacidad. De forma más radical, Edwin G. Boring, también estadounidense, negó que fuera posible plantear ninguna definición y consideró que la inteligencia era simplemente "lo que miden los tests de inteligencia". No existe, pues, un enfoque que pueda considerarse universal sobre el tema.
Diversas aproximaciones al concepto de inteligencia
Una de las primeras variables consideradas en elestudio de las diferencias individuales y de especie a la hora de realizar tareas que requieren inteligencia es la de la base física de ésta, es decir, la estructura, funcionamiento y capacidad cerebral. Aunque no constituye ni mucho menos un aserto con valor general, parece que el peso medio de los cerebros de los grandes genios -concepto también abierto a discusiones- supera en unos 200 g alde las personas normales. Por otro lado, se cree que existe una correlación positiva entre la rapidez de los ritmos cerebrales y el alto nivel intelectual.
Fases de desarrollo de la inteligencia. Entre los diversos autores que trataron el desarrollo de la inteligencia fue probablemente el psicólogo suizo Jean Piaget el investigador que más contribuyó a aclarar dicho proceso, así como lascaracterísticas que configuran sus distintas etapas.
Para Piaget se dan con claridad cuatro fases diferenciadas en el desarrollo de la inteligencia.
En la primera etapa, que recibe el nombre de "período sensomotor", y que va desde el nacimiento hasta el año y medio o los dos años de vida, el niño comienza a diferenciar los objetos por medio de la manipulación de los mismos. Los esquemas sensomotoresbásicos son innatos, y poco a poco se coordinan para integrarse en un sistema abierto de acomodación y asimilación adaptativa. Este sistema se forma en seis etapas subordinadas, desde la consolidación y coordinación de los esquemas innatos hasta la formación, coordinación y generalización de reacciones más complejas -circulares- que serán, sucesivamente, secundarias y terciarias; por último se llegaa la interiorización de los esquemas definitivos, lo que permite al niño la "manipulación mental" del medio.
La segunda etapa es la del "pensamiento preoperacional", y abarca el período comprendido entre los dos y los siete años. En ella se produce una categorización global de los objetos y se generalizan sus características más notables. En la fase intuitiva, hasta los siete años, el niñoutiliza clases, relaciones y números, pero sin tener conciencia del procedimiento que emplea en sus operaciones. Al final de esta etapa el niño descubre, primero, la propiedad de conservación de la masa y, posteriormente, las de conservación del peso y del volumen.
En la tercera etapa, la de las "operaciones concretas", que abarca de los siete a los once años, el niño comienza a utilizar algunas...