Inteligencia

1. CTeI y competitividad

C

olombia se encuentra rezagada en muchas áreas frente a otros países con un nivel de desarrollo económico similar y con sus pares en la región latinoamericana. Pero el mayor atraso se presenta en su lento avance por convertirse en una economía del conocimiento. Según el Foro Económico Mundial (FEM) y de acuerdo a la teoría de desarrollo,1 las economías puedenencontrarse en una de tres etapas del desarrollo: en la primera se encuentran los países que compiten con base en sus dotaciones iniciales de factores –trabajo no calificado y recursos naturales–; en la segunda están los países cuya competitividad está dada por la eficiencia con que utilizan sus factores –procesos de producción más eficientes y productos de mayor calidad–, etapa en la que se encuentraColombia según el FEM; y, en la tercera, tienen cabida los países que compiten por la capacidad de sus empresas de crear productos innovadores. Estas últimas son las denominadas economías del conocimiento. El país no ha hecho los avances que le permitirían llegar a esta tercera etapa del desarrollo. Pero esta realidad puede comenzar a cambiar gracias al impulso que le está dando al tema elpresente gobierno. No obstante, los retos son todavía grandes para alcanzar a Chile, Brasil o Corea, países de referencia para Colombia. La teoría del crecimiento económico muestra que esta es la vía para lograr una mayor competitividad. En la teoría neoclásica, el crecimiento de largo plazo está determinado por el ahorro y el cambio tecnológico.2 Así mismo, en los modelos de crecimiento endógeno seestablece que el cambio tecnológico, es decir, el mejoramiento de la tecnología por la aplicación de nuevo conocimiento, es una de las principales fuentes de crecimiento económico.3 Más aún, la nueva teoría de desarrollo sugiere que es el estar en un constante proceso de cambio estructural, basado en la innovación, lo que permite crecimientos sostenidos en la productividad.4

Por eso, es fundamentalque la ciencia, la tecnología y la innovación hagan parte de la agenda de competitividad del país. Dicha difusión se da porque las nuevas tecnologías traen beneficios que van más allá de las ganancias al interior de las empresas. Esto lleva a que, por lo general, las actividades en ciencia, tecnología e innovación (CTeI) generen externalidades positivas que no pueden ser asumidas exclusivamentepor aquel que hace la inversión en ellas, ocasionando problemas de apropiabilidad5 y, así, menores niveles de inversión en CTeI. Por eso, las políticas de CTeI deben garantizar la existencia de beneficios privados para que se favorezca la inversión en investigación y desarrollo (I&D) por parte de las empresas. El Gobierno, entretanto, debe financiar las inversiones en I&D del sector privado parallevar la inversión hasta un nivel socialmente óptimo. Entre mayor sea el número de empresas que invierten en I&D en un país, mayores son los efectos de difusión para toda la economía.6 La innovación tiene diversas facetas, y puede ser clasificada como radical o incremental. Esta última involucra mejoras graduales en tecnologías existentes, mientras la radical se refiere a la introducción de nuevastecnologías y cambios discontinuos.7

➧

El país no ha hecho los avances que le permitirían llegar a esta tercera etapa del desarrollo. Pero esta realidad puede comenzar a cambiar gracias al impulso que le está dando al tema el presente gobierno. No obstante, los retos son todavía grandes para alcanzar a Chile, Brasil o Corea, países de referencia para Colombia.

1 2 3 4 5

6 7

Véanse:Porter, Michael, The Competitive Advantage of Nations, The Free Press, 1990; y Sachs, Jeffrey, The End of Poverty: Economic Possibilities for Our Time, Penguin Press, diciembre de 2005. Solow, Robert, “Technical Change and the Aggregate Production Function”, The Review of Economics and Statistics, V. 39, agosto de 1957. Véase: Romer, Paul, “Endogenous Technical Change”, Journal of Political...