Intentos argentinos para verificar la teoría de la Relatividad

Asociaci´
on Argentina de Astronom´ıa
BAAA, Vol. 50, 2007
G. Dubner, M. Rovira, A. Piatti & F. A. Bareilles, eds.

´ ORAL
PRESENTACION

Intentos argentinos para probar la Teor´ıa de la Relatividad
Santiago Paolantonio1 & Edgardo R. Minitti2
(1) Museo Astron´
omico Sarmiento-Gould, Observatorio Astron´
omico,
Universidad Nacional de C´
ordoba, Argentina
(2) Observatorio Astron´
omico, UniversidadNacional de C´
ordoba,
Argentina
Abstract. Astrophysics research at the Argentinean National Observatory (Cordoba) began during the period when Dr. Charles Perrine was
its Director (1909-1936). In 1911 Perrine was invited by Dr. Freundlich
(Berlin Observatory) to carry out observations in Brazil during the solar
eclipse that would take place on October 10, 1912, with the aim of verifyingEinstein’s theory of relativity. With numerous instruments specially
designed and constructed in Cordoba, the expedition took place. However, an inopportune rain made fail all the project. Poor weather conditions made also fail two new attempts, one in Teodesy (Ukraine; August
21, 1914), and the other in Tucacas (Venezuela; February 3, 1916). Successful observations and verification of Einstein’s predictionsfinally took
place in 1919, during an eclipse observed in Brazil. The Argentinean
Observatory was unfortunately absent in such opportunity.
Resumen. Durante la direcci´
on del Dr. Charles Perrine (1909-1936) se
inician en el Observatorio Nacional Argentino los trabajos relacionados
con la Astrof´ısica. En 1911, Perrine es contactado por el Dr. Freundlich
del Observatorio de Berl´ın, quien lepropone realizar observaciones para
verificar la Teor´ıa de la Relatividad en el eclipse del 10 de octubre de
1912 que ocurrir´ıa en Brasil. Con instrumentos especialmente dise˜
nados
y construidos en C´
ordoba se concret´
o la expedici´
on del Observatorio Nacional. Dado que la lluvia hizo fracasar las observaciones, se realizaron
dos nuevos intentos: en 1914 (Teodesia, Ucrania) y en 1916 (Tucacas,Venezuela). Nuevamente en ambas oportunidades, el mal tiempo impidi´o
obtener im´
agenes fotogr´aficas utilizables. A pesar de haber planificado la
presencia en el eclipse de 1919 en Brasil, el Observatorio estuvo ausente en el eclipse en que finalmente las condiciones clim´
aticas fueron las
adecuadas para lograr las im´
agenes que confirmar´ıan la predicci´on de la
c´elebre Teor´ıa de laRelatividad.
1.

Introducci´
on

Poco antes de la llegada del Dr. Charles Dillon Perrine al Observatorio Nacional
Argentino (ONA), Einstein hab´ıa enunciado su teor´ıa de la Relatividad, produciendo un intenso debate en el mundo cient´ıfico, con profundas adhesiones y
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S. Paolantonio & E. Minniti

rechazos; no indiferencia. Para la verificaci´
on experimental de la teor´ıa, Einstein
propuso unaobservaci´
on astron´omica confirmatoria de la desviaci´on de la luz
en presencia de un objeto masivo. Deb´ıase medir el cambio en la posici´
on de las
estrellas cercanas al limbo solar, consecuencia de este fen´omeno, lo cual era s´
olo
posible durante un eclipse total, para evitar que la intensa luz proveniente del
Sol impidiera la observaci´
on. Einstein convenci´
o al joven Dr. ErwinFreundlich
para que lo ayudara, el cual inicialmente intent´o la verificaci´
on utilizando fotograf´ıas de eclipses solares anteriores. En oportunidad de su viaje a la reuni´on
del Comit´e de la Carte du Ciel en Par´ıs realizada en octubre de 1911, el Dr.
Perrine se traslad´o a Polonia, con escala en Bonn y Berl´ın, por unas pocas horas.
En esta u
´ ltima ciudad es contactado por los Dres. Courvoisier yFreundlich del
Observatorio de Berl´ın, quienes lo ponen al tanto de sus intentos en tal sentido.
Freundlich lo consulta acerca de la posibilidad de emplear las fotograf´ıas obtenidas en las expediciones que realizara para el Observatorio de Lick, buscando
la existencia de un planeta entre el Sol y Mercurio. Perrine expres´
o su opini´
on
contraria dado que en las im´
agenes obtenidas, el Sol no...