Interconducta

PSICOLOGÍA INTERCONDUCTUAL DE CAMPO *
Noel W. Smith

Traducido al español por: Ramón S. Abascal

Debe ser fácil llegar al acuerdo de que los seres humanos - al igual que los animales - responden a los objetos y eventos que los rodean. También podemos estar de acuerdo de que para responder a objetos visualmente, necesitamos luz y para responder auditivamente, necesitamos sonido. Quizá lamayoría de la gente ha notado que el responder a "algo" depende de la situación en que este "algo" ocurre. Por ejemplo, una sonrisa en circunstancias agradables se considera como feliz, pero la misma sonrisa en una situación trágica nos puede parecer malévola o sádica. Tal vez sea menos obvio pero una vez que lo hayamos señalado podríamos acordar que respondemos a los objetos no con base en suscaracterísticas físicas o químicas sino en lo que éstos significan para nosotros. Un libro no es solo papel y tinta sino algo que funciona para proveernos de material de lectura. También puede funcionar como pisapapeles, como tope para detener una puerta, o bien como material para encender fuego. De la misma manera en que un objeto puede tener más de una función, así también, cualquier respuesta alobjeto puede tener más de una función. Podemos, entonces, leer un libro para obtener información o bien para entretenernos, pero debe señalarse que es la misma respuesta, es decir, leer. Finalmente, todos estamos conscientes del hecho de poseer un desarrollo histórico y de aquí que conforme encontramos nuevas cosas o situaciones estos encuentros influyen en nuestras acciones subsecuentes.

Estos sonlos ingredientes de la conducta psicológica o interconducta. Y conforman el campo interconductual. Nótese que todos y cada uno de ellos son observables, es decir, cualquier persona puede identificarlos. La psicología interconductual insiste en que no solo debemos empezar con observables (a diferencia de la psicología que empieza con poderes cerebrales, procesamiento de información, almacenamientode memoria, pulsiones, mentes y otros inobservables) sino que debemos, también, interpretar los descubrimientos dados por las investigaciones en términos de estos mismos observables.

Funciones Estímulo

Con un poco más de elaboración, los componentes de un evento psicológico como el arriba bosquejado proporcionarán el programa fundamental de la psicología interconductual. El objeto al querespondemos es llamado objeto estímulo y el significado o función que éste tiene en cualquier situación dada es la función estímulo. La pretensión de que interactuamos con funciones estímulo elimina la necesidad de asumir la existencia de algunos procesos mentales desconocidos que interpretan los estímulos físicos y les dan significado. Hay varios tipos de funciones estímulo, uno especialmenteimportante es al que llamamos función estímulo sustituto. Si miro mi reloj y decido que es hora de ir al salón de clase, no es el salón de clase el que me esta estimulando sino mi reloj que en este caso lo sustituye. Todos los "recordatorios" son estímulos sustitutos. Similarmente, una ratonera que se haya disparado y que no atrapó a ningún ratón se convierte en un estímulo sustituto para diseñar unamejor trampa.

El interconductismo sostiene que todas las invenciones, fórmulas, metáforas, poesía, escritos sobre cuestiones reales o de ficción, recuerdos, inferencias, transacciones financieras, mitos, religión, teorías y desarrollo científico involucran estímulos sustitutos más que funciones estímulo directas. El conversar, también utiliza estimulación sustituta en la que la cosa o situacióna la cual se refiere el hablante frecuentemente no está presente.

Funciones Respuesta

La respuesta a un estímulo consiste en actividad corporal, y el carácter funcional de la respuesta es la función respuesta. Podemos ir de A hacia B ya sea caminando o en bicicleta. Son diferentes respuestas y sin embargo tienen exactamente la misma función respuesta de ir desde A hacia B. Asimismo podemos...