Interculturalidad: Un Desafío

1 Interculturalidad. Un desafío

María Heise, Fidel Tubino y Wilfredo Ardito*

La dimensión cultural de la vida humana Muchas personas creen que una cultura es el conjunto de las manifestaciones externas que produce un pueblo, como lo son la música y la artesanía. Sin embargo, el concepto de cultura alude a una realidad mucho más profunda. Una cultura es un conjunto de formas y modosadquiridos de concebir el mundo, de pensar, de hablar, de expresarse, percibir, comportarse, organizarse socialmente, comunicarse, sentir y valorarse a uno mismo en cuanto individuo y en cuanto a grupo. Es intrínseco a las culturas el encontrarse en un constante proceso de cambio. 1. En una cultura encontramos un conjunto de formas y modos de pensar que están intrínsecamente vinculados a una lengua,porque el lenguaje no es solamente un instrumento de comunicación sino, sobretodo, la expresión de una manera de concebir el mundo. Todo lenguaje lleva en sí un “esquema de pensamiento”. Benjamin Lee Whorf sostiene que hay una diferencia fundamental entre las lenguas habladas en el ámbito de las culturas europeas y las habladas en otros entornos culturales, como por ejemplo las lenguas amerindias. Estadiferencia se expresa no sólo en las gramáticas y las sintaxis, sino en conceptos básicos como el del tiempo y del espacio. En el idioma Asháninka, por ejemplo, no se mide el tiempo con las categorías “presente, pasado, futuro”, sino con los conceptos de “acción empezada” y “acción no empezada”. Pensamiento y lenguaje están tan estrictamente unidos que una estructura en la morfología, como encualquier otro nivel lingüístico, refleja al mismo tiempo una determinada estructura de pensamiento. Las diferencias que se pueden observar entre los distintos sistemas lingüísticos manifiestan que cada lengua se ordena de acuerdo a un determinado conjunto de leyes detrás de las cuales hay una propia visión del mundo:

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En: Heise, M., Tubino, F. Y Ardito, W. Interculturalidad, un desafío, CAAP,Lima, 1994, 2da. edición, pp. 7-22.

2 “Por cierto (una lengua) transmite información, pero también sirve para establecer relaciones humanas, para expresar el pensamiento, para el juego de las actividades mentales y creadoras, etc. Pienso que no hay razón para privilegiar uno u otro de estos modos. Pero si tuviera que elegir, reiteraría algo muy clásico: el lenguaje sirve para expresar elpensamiento”. (Chomsky, Noah, Cit. en Ronat, M. 1981:133) Así pues se puede observar, por un lado, que no se puede hacer escalas valorativas entre las lenguas, porque cada una de ellas representa un tipo de pensamiento. Por otro lado, que dejar que se pierda la lengua de una comunidad no sólo implicaría la desaparición de la lengua sino, como bien lo ha señalado Chomsky, de una manera de establecerrelaciones humanas, de una manera propia de concebir la realidad, en suma, de una forma propia de pensar. 2. Encontramos también formas o modos de percibir sensorialmente el mundo. Es conocido el hecho de que los nativos amazónicos escuchan, observan y sienten dentro de un bosque mucho más de lo que percibe un hombre occidental. La percepción sensorial de colores o sonidos está determinadaselectivamente por la forma como una cultura percibe su propio medio ambiente. De esta manera, mientras los nativos poseen muchas palabras para distinguir diferentes tonalidades de verde, colores como celeste, azul, plomo y negro se expresan en muchos idiomas con el mismo vocablo. Además, el mundo de lo visible es más amplio de lo que nosotros consideramos. Así, entre muchos nativos de la Amazonía, lasenfermedades suelen producirse como resultado del encuentro con espíritus malignos que ellos ven. Para los Shipibo, los dibujos de los tejidos y cerámicas representan la visualización del dibujo interior que tienen las personas. 3. La cultura está presente también en un conjunto de formas o modos particulares de expresar la vivencia del mundo y de la vida. Con esto queremos señalar la diversidad de...