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LA CHIQUITANIA

Ubicación Geografica

El territorio de la Gran Chiquitanía limita al Norte con el departamento del Beni, al sur con la provincia Cordillera y la República del Paraguay, al Este con la República del Brasil y al Oeste con las provincias Guarayos y los valles mesotérmicos en el departamento de Santa Cruz.

1. Características Físicas
Los chiquitanos tienen un aspecto sano yrobusto, el nombre les fue dado por los españoles, no por la estura de su cuerpo, que es bien regular, sino por la costumbre de agacharse cuando entraban en sus ranchos por la puerta muy baja.
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2. Vivienda
La vivienda del Chiquitano es variada como ser: 1. Rancho, aldea indígena, habitado únicamente por chiquitanos. 2. estancia, propiedad de un no-indígena y no cultivada por los indígenas. 3.La vivienda del chiquitano, el modelo básico tiene cuatro troncos incrustados en el suelo en cada esquina de la futura casa; el techo a dos aguas presenta dos triángulos a los costados, es de madera y bambú y está cubierto con paja; las paredes se construyen con troncos delgados que se unen mediante bambú, finalmente, se cubre el conjunto con barro y paja.
Los salvajes llevan una vida nómada,cambian de lugar según las estaciones del año.

3. Familia
La familia chiquitana es extensa, compuesta de los abuelos, padres e hijos; a la cabeza esta el jefe de familia. Una practica tradicional dentro del matrimonio es que, los “yernos viven por lo menos 1 o 2 años con la familia extensa. El hombre, al casarse, se muda por un tiempo a la casa de su suegro, para ayudarlo en cualquier trabajo. Mástarde formar su propio hogar y sembrar sus propias chacras. Pero también entonces, las relaciones con el suegro permaneces mas estrechas que con su padre carnal”.
La mujer embarazada tiene un tratamiento especial. Todos los padres igualmente tienen que observar ciertas reglas durante el embarazo y después del nacimiento.

4. Actividad Económica
Los chiquitanos son agricultores sedentarios,cultivan sus chacras con la modalidad de “roca de palo quemado” cultivan cítricos, tabaco, maíz, en sus diferentes variedades, yuca, fríjol, caña, algodón, etc. La plantación se lleva a cabo en la selva misma. Además de la práctica de recolección.
La caza no es importante por que no hay suficiente cantidad de terreno para los animales. La producción de la chacra sirve tan solo para la alimentacióndel chiquitano y su familia, “la mínima sobre producción, así programada, se vende a los comerciantes”.
Muchos patrones de Hacienda mantienen al chiquitano en una relación de dependencia económica explotando su propensión al alcoholismo.

5. Morbilidad
Aparte de las enfermedades endémicas hay muchos casos de tuberculosis y de viriolosis, al extremo de paralizar las actividades de toda lacomunidad o población, sin recursos sanitarios, apenas atendidos por los curanderos que preparan sus medicamentos a base de hojas, raíces, flores, cortezas, etc.

6. Artesanía
Lo poco que los Chiquitanos conservan de su cultura material propia se reduce a la fabricación de hamacas, cestos como el jasayé, el quiboro, el más corrientemente utilizado es el primero que sirve para el transporte y para laconservación de los productos, también construyen objetos de cerámicas. Esta última conserva todavía cierta importancia; a ella se dedican, especialmente, en los alrededores de Santiago, donde fabrican cántaros y platos grandes

7. Vestimenta
Visten de algodón, lleva un pantalón trenzado, camisa de lienzo, sombrero de paja y abarcas de cuero crudo. La mujer lleva por indumentaria el tipoy delienzo, en forma de túnica blanca, sus peinados de trenzas colgantes, con cintas de seda.
Antes que los chiquitanos se sometieran al cristianismo, los hombres iban desnudos, las mujeres se cubrían con una camisa sin mangas y adornaban con brazaletes y collares, los días de fiesta llevaban cinturones de plumas de colores, y como signo de victoria, la pluma y plumas de pájaros que mataron, Tenían...