Interferones

Los interferones son unas proteínas producidas naturalmente por el sistema inmunitario de la mayoría de los animales como respuesta a agentes patógenos, tales como virus y célulascancerígenas. Reciben su nombre debido a su capacidad para interferir en la replicación de los virus en las células hospedadoras. Se unen a receptores en la superficie de las células infectadas, activando diferentes víasde señalización en las que participan diversas proteínas antivirales para impedir la replicación de una amplia variedad de virus de ARN y ADN. El descubrimiento de estas moléculas, en 1950, provienede la observación de que los individuos infectados por un virus son resistentes a la infección por un segundo tipo de virus.
En los seres humanos hay tres tipos principales de interferón:
El primertipo está compuesto por 14 diferentes isoformas del interferón alfa, e isoformas individuales beta, omega, épsilon y kappa: los tipo 1 están representados por el interferón alfa (IFN alfa) y elinterferón beta (IFN beta); ambos tienen una actividad biológica muy similar siendo ejemplos de la llamada respuesta inmune inespecífica y sus estructuras moleculares son muy parecidas. El IFN alfa esproducido principalmente por los leucocitos infectados por virus, mientras que el IFN beta es producido por fibroblastos infectados por virus. El IFN alfa también estimula la sintésis de proteínas clase 1del complejo mayor de histocompatibilidad (MHC- clase 1), estas moléculas están presentes en las membranas de todas las células con núcleo y participan en la presentación de antígenos (en particularde antígenos virales) para que sean reconocidos por el sistema inmune.
El segundo tipo consiste en el interferón gamma: El interferón tipo 2 está representado por el IFN gamma, también denominadoinmunointerferón, debido a que es producido por linfocitos activados al entrar en contacto con antígenos durante una respuesta inmune. La principal acción de este tipo de interferón consiste en...