Intern

etLas plataformas e-learning para la enseñanza
y el aprendizaje universitario en Internet
Ana Fernández-Pampillón Cesteros
Universidad Complutense de Madrid
(apampi@filol.ucm.es)

Introducción
En 1962, R. Buckminster Fuller publica su visión de la enseñanza y el aprendizaje
con el título Educación Automática. Conjeturando que el futuro de la educación
estará fuertemente condicionado porla tecnología, y se caracterizará por no tener
límites geográficos o temporales:
Get the most comprehensive generalized computer setup with network connections to process the
documentaries that your faculty and graduate-student teams will manufacture objectively from the
subjective gleanings of your vast new world- and universe-ranging student probes.

Las plataformas e-learning, plataformaseducativas o entornos virtuales de
enseñanza y aprendizaje (VLE 1 ), constituyen, actualmente, esta realidad tecnológica
creada en Internet y que da soporte a la enseñanza y el aprendizaje universitarios. En
estos momentos podemos afirmar que su uso ha transformando una gran parte de los
espacios de enseñanza tradicionales en espacios virtuales de enseñanza y
aprendizaje 2 (EVA). Comprender,sin embargo, estas nuevas herramientas y saber
cómo utilizarlas para mejorar la enseñanza y el aprendizaje es una tarea realmente
compleja: un lenguaje confuso en el discurso del e-learning -con una gran cantidad
de términos polisémicos y términos ambiguos-, y la contradicción entre la
potencialidad teóricamente predicha para el e-learning a principios del años 2000, y
los pobres resultadosobtenidos, especialmente en términos económicos, en los
siguientes años, convierten el e-learning en una cuestión aparentemente difícil de
aplicar y poco rentable (Guri-Rosenblit 2005; Dondi 2008). Este capítulo aborda qué
son, cómo son, cómo funcionan y qué aportan las plataformas e-learning. El
propósito es contribuir a tener una visión más clara de los conceptos que
consideramos clavespara entender estas plataformas educativas y su uso en uno de

1

Utilizaremos las siglas procedentes del inglés por su uso extendido en la bibliografía. VLE: Virtual
Learning Environment.
2
También llamados asignaturas virtuales, clases virtuales, aulas virtuales

los contextos de aplicación actualmente más extendidos que son los campus
virtuales universitarios.

1. Las plataformase-learning y los espacios de aprendizaje
Una plataforma e-learning, plataforma educativa web o Entorno Virtual de
Enseñanza y Aprendizaje es una aplicación web que integra un conjunto de
herramientas para la enseñanza-aprendizaje en línea, permitiendo una enseñanza no
presencial (e-learning) y/o una enseñanza mixta (b-learning), donde se combina la
enseñanza en Internet con experiencias en laclase presencial (PLS Ramboll 2004;
Jenkins, Browne y Walker, 2005).
El objetivo primordial de una plataforma e-learning es permitir la creación y
gestión de los espacios de enseñanza y aprendizaje en Internet, donde los profesores
y los alumnos puedan interaccionar durante su proceso de formación. Un espacio de
enseñanza y aprendizaje (EA) es el lugar donde se realiza el conjunto de procesos deenseñanza y aprendizaje dirigidos a la adquisición de una o varias competencias
(Griffiths et al. 2004; López Alonso, Fernández-Pampillón, de Miguel, 2008). Los
espacios de aprendizaje pueden ser 3 (i) las aulas de un centro educativo, en la
enseñanza presencial; (ii) los sitios en Internet, en la enseñanza no presencial, virtual
o e-learning; o (iii) la combinación de ambos, en la enseñanzamixta o b-learning
(Britain; Liber 2004).
Un proceso de aprendizaje se puede organizar mediante un diseño de
aprendizaje 4 . En este caso, el diseño de aprendizaje (LD 5 ) define y planifica la
actuación de todos los elementos que participan en las relaciones didácticas: rol de
profesores y alumnos, actividades que hay que realizar, escenarios 6 , y relaciones
entre roles, actividades y...