Internacional

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Plutón (planeta enano)
Para otros usos de este término, véase Plutón.
Plutón  |
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Descubrimiento |
Descubridor | Clyde William Tombaugh |
Fecha | 18 de febrero de 1930 |
Elementos orbitales |
Inclinación | 17,2 °1 |
Excentricidad | 0,2441 |
Periastro o Perihelio | 4435,0 ×106 Km1 |
Apoastro o Afelio | 7304,3 ×106 Km1 |Período orbital sideral | 248a 197d 5,5h  |
Período orbital sinódico | 366,7 días |
Velocidad orbital media | 4,7 km/s1 |
Radio orbital medio | 5,91352·109 km |
Satélites | 4 |
Características físicas |
Masa | 1,25·1022 kg1 |
Densidad | 1.750 kg/m³ |
Área de superficie | 17.000.000 km2 |
Diámetro | 2.390 km1 |
Gravedad | 0,6 m/s²1 |
Velocidad de escape | 1.100 m/s1 |
Periodo derotación | -153 horas1 |
Inclinación axial | 122,5°1 |
Albedo | 0,3 |
Características atmosféricas |
Presión | 0 - 0,01 kPa |
Temperatura | Mínima | 33 K |
Media | 44 K |
Máxima | 55 K |
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Composición | Nitrógeno | 90% |
Metano | 10% |
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Comparación de La Tierra y La Luna con Plutón yCaronte |

En astronomía, Plutón es un planeta enano del Sistema Solar, situado acontinuación de la órbita de Neptuno. En la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (UAI) celebrada en Praga el 24 de agosto de 2006 se creó una nueva categoría llamada plutoide, en la que se incluye a Plutón. Es también el prototipo de una categoría de objetos transneptunianos denominada plutinos. Posee una órbita excéntrica y altamente inclinada con respecto a la eclíptica, querecorre acercándose en su perihelio hasta el interior de la órbita de Neptuno. Plutón posee cuatro satélites: Caronte, Nix, Hidra y el recientemente descubierto P4.2 Estos son cuerpos celestes que comparten la misma categoría. Hasta el momento no ha sido visitado por ninguna sonda espacial, aunque se espera que la misión New Horizons de la NASA lo sobrevuele en 2015.
Fue descubierto el 18 defebrero de 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde William Tombaugh (1906-1997) desde el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona, y considerado el noveno y más pequeño planeta del Sistema Solar por la Unión Astronómica Internacional y por la opinión pública desde entonces hasta 2006, aunque su pertenencia al grupo de planetas del Sistema Solar fue siempre objeto de controversia entre los astrónomos.Tras un intenso debate, la UAI decidió el 24 de agosto de 2006, por unanimidad, reclasificar Plutón como planeta enano, requiriendo que un planeta debe "despejar el entorno de su órbita". Se propuso su clasificación como planeta en el borrador de resolución, pero desapareció de la resolución final, aprobada por la Asamblea General de la UAI. Desde el 7 de septiembre de 2006 tiene el número 134340,otorgado por el Minor Planet Center.
Su gran distancia al Sol y a la Tierra, unida a su reducido tamaño, impide que brille por debajo de la magnitud 13,8 en sus mejores momentos (perihelio orbital y oposición), por lo cual sólo puede ser apreciado con telescopios a partir de los 200 mm de abertura, fotográficamente o con cámara CCD. Incluso en sus mejores momentos aparece como astro puntual deaspecto estelar, amarillento, sin rasgos distintivos (diámetro aparente inferior a 0,1 segundos de arco).
La órbita de Plutón es muy excéntrica y, durante 20 de los 249 años que tarda en recorrerla, se encuentra más cerca del Sol que Neptuno.
Es también la más inclinada con respecto al plano en el que orbitan los demás planetas del Sistema Solar, siendo su inclinación de 17º. Por eso no haypeligro alguno de que se encuentre con Neptuno. Cuando las órbitas se cruzan lo hacen cerca de los extremos de manera que, en sentido perpendicular a la eclíptica, les separa una enorme distancia.
Plutón llegó por última vez a su perihelio en septiembre de 1989, y continuó desplazándose por el interior de la órbita de Neptuno hasta marzo de 1999. Actualmente se aleja del Sol, y no volverá a estar a...