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Internet como herramienta para el Desarrollo Social
 Paula Uimonen

Departamento de Antropología Social, Universidad de Estocolmo.
Instituto de Investigación para el Desarrollo Social de las Naciones Unidas (UNRISD), Ginebra.
 
Trabajo presentado en la Conferencia anual de la Internet Society, INET 97, Kuala Lumpur, 24-27 de Junio de 1997
Traducción del inglés: Fernando KorstanjeResumen
Este Trabajo explora el rol potencial de la Internet en la promoción del desarrollo sostenible y equitativo en los países del tercer mundo. Las posibilidades de usar la Internet de una forma que beneficie a la sociedad en su conjunto y a los grupos vulnerables en particular son analizadas dentro del marco más amplio de las actuales necesidades y la infraestructura existente en estascomunidades. Entre los temas que trata el trabajo se analizan los alcances del uso actual de Internet y cómo puede ser adaptada para mejorar la educación, la salud y los procesos políticos.
El trabajo evalúa el proceso de cambio social que estas iniciativas representan y discute aspectos a ser considerados, incluyendo la cuestión de las prácticas comunicativas modernas vs. tradicionales y el rol dellenguaje.
La autora sostiene que la Internet puede convertirse en una herramienta para el desarrollo social sólo si es aplicada de una manera tal que los complejos desafíos de mejorar la calidad de vida de los menos privilegiados y más necesitados millones de personas en el mundo está contemplada. El desarrollo social es visto aquí como el progreso alcanzado en el mejoramiento de la calidad de viday el bienestar general de todos los miembros de cualquier sociedad dada. De acuerdo con esto, si la Internet está llamada a ser socialmente beneficiosa, necesita ser puesta a resolver las tareas de alivio a la pobreza, mejoramiento del acceso a la salud y la educación, un uso más sostenible y más equitativa distribución de recursos, y al fortalecimiento de la participación en los procesos de tomade decisiones.
Por lo tanto, el éxito de la Internet no debería ser medido en términos del mero número de individuos conectados y sí en términos de accesibilidad y contribución al progreso social.
Resaltando algunas de las cuestiones a ser consideradas y analizadas en un contexto social y global más amplio, la autora espera contribuir al diálogo entre todas las partes involucradas. Desde losusuarios y proveedores de Internet hasta los decisores tanto del sector público como privado sobre la cuestión del la responsabilidad social en el desarrollo, aplicación y uso de la Internet en el Tercer Mundo.


Contenidos:
-La nueva Era
-Conectando al Tercer Mundo
-Aplicando la Internet
-Mundos virtuales, brechas culturales
-Referencias
-Notas
-Agradecimientos
 

Palabras claveConectividad, cuestiones culturales, desarrollo, revolución digital, educación, procesos políticos, salud, sociedad de la información, cuestiones sociales.

La nueva Era
A mucha gente le gusta pensar que la naturaleza humana está en los albores de una nueva era, la edad del auge de la comunicación. Abundan profecías acerca de cómo el advenimiento de la tecnología digital cambiará la forma en quevivimos, trabajamos, comerciamos e interactuamos[1]. Es creencia común que la así llamada era de la información traerá aparejados cambios y mejorías, y los países de todo el mundo están ocupados construyendo la infraestructura necesaria, las "superautopistas de la información", para enfrentar los desafíos de la sociedad de la información del siglo XXI.
A pesar de que los adelantos de latecnología digital son impresionantes, no debemos olvidar que la tecnología en sí misma no es un determinante de cambio, es sólo un facilitador. Como con cualquier otra tecnología, es el contexto social en el cual estas tecnologías son introducidas y, sobre todo implementadas lo que determina su uso y su impacto. De acuerdo con esto, no estamos envueltos fatalmente en una ola de cambio histórico, somos...