interruptores de potencia

INTERRUPTORES DE POTENCIA
Definición y tipos de interruptores
¿Que es un interruptor de potencia?
El interruptor de potencia es un dispositivo electromecánico cuya función principal es la de
conectar y desconectar circuitos eléctricos bajo condiciones normales o de falla.
Adicionalmente se debe considerar que los interruptores deben tener también la capacidad de
efectuar re cierres, cuandosea una función requerida por el sistema.
Se requiere que cualquier interruptor de potencia, sin tomar en cuenta su aplicación
particular, efectúe cuatro operaciones fundamentales:
v
v

Cerrado, debe ser un conductor ideal.
Abierto, debe ser un aislador ideal.

Cerrado, debe ser capaz de interrumpir la corriente a que fue diseñado, rápidamente y en
cualquier instante, sin producir sobrevoltajes peligrosos.
Abierto, debe ser capaz de cerrar rápidamente y en cualquier instante, bajo corrientes de falla,
sin soldarse los contactos por las altas temperaturas.
De acuerdo con la secuencia de operación de un interruptor, la operación de cierre y apertura
se realiza por medios mecánicos, que los mantiene unidos bajo presión, haciendo posible el
flujo de la corriente eléctrica de unpunto hacia otro. La interrupción de un circuito eléctrico
comprende de dos pasos. El primero consiste en intercalar un entre hierro con un conductor
gaseoso a la trayectoria metálica original.
El segundo consiste en eliminar la habilidad de conducción de la corriente en esta sección
gaseosa. El principio fundamental de este proceso, es la rápida conversión de una sección
conductorapredeterminada del circuito en una sección que no permita el flujo de la corriente.
Esto es posible ya que el conductor gaseoso, también conocido como plasma del arco, es la
única sustancia capaz de cambiar de un buen conductor (10MHO/CM), a un aislador confiable
(1012OHM/CM), solamente con variar su temperatura con un factor de diez, (10000 a 1000
oK).
Partes constitutivas de un interruptor
Alcircular la corriente por el electroimán, crea una fuerza que, mediante un dispositivo
mecánico adecuado (M), tiende a abrir el contacto C, pero sólo podrá abrirlo si la intensidad I
que circula por la carga sobrepasa el límite de intervención fijado.
• Este nivel de intervención suele estar comprendido entre 3 y 20 veces la intensidad nominal
(la intensidad de diseño del interruptormagnetotérmico) y su actuación es de
aproximadamente unas 25 milésimas de segundo, lo cual lo hace muy seguro por su velocidad
de reacción.
• Esta es la parte destinada a la protección frente a los
cortocircuitos, donde se produce un aumento muy rápido y elevado de corriente.
La otra parte está constituida por una lámina bimetálica (representada en rojo) que, al
calentarse por encima de un determinadolímite, sufre una deformación y pasa a la posición
señalada en línea de trazos lo que, mediante el correspondiente dispositivo mecánico (M),
provoca la apertura del contacto C.

Esta parte es la encargada de proteger de corrientes que, aunque son superiores a las
permitidas por la instalación, no llegan al nivel de intervención del dispositivo magnético. Esta
situación es típica de unasobrecarga, donde el consumo va aumentando conforme se van
conectando aparatos.
Ambos dispositivos se complementan en su acción de protección, el magnético para los
cortocircuitos y el térmico para las sobrecargas. Además de esta desconexión automática, el
aparato está provisto de una palanca que permite la desconexión manual de la corriente y el
rearme del dispositivo automático cuando se haproducido una desconexión. No obstante,
este rearme no es posible si persisten las condiciones de sobrecarga o cortocircuito.
El dispositivo descrito es un interruptor magnetotérmico unipolar, por cuanto sólo corta uno
de los hilos del suministro eléctrico.También existen versiones bipolares y para corrientes
trifásicas, pero en esencia todos están fundados en los mismos principios que el...