Intervencion

Familias monoparentales: un ejercicio de clarificación conceptual y sociológica
SARA BARRÓN LÓPEZ *

INTRODUCCIÓN: LA DEFINICIÓN MÍNIMA DE MONOPARENTALIDAD a conceptualización de la monoparentalidad como realidad terminológica y social ha sido un fenómeno reciente como se demuestra con la aparición del término «monoparental» —importado del francés en nuestro caso–, como aproximación a laexpresión anglosajona «one-parent family» hace escasamente veinte años. Desde que el fenómeno de la monoparentalidad fue acuñado se confirma la preferencia por una definición mínima, ayudada en parte por el impulso de las estadísticas y el desarrollo censal. A ello ha contribuido, también, la necesidad planteada desde diversos organismos de contar con una categoría aglutinante que sirviera pararealizar re- gistros cuantitativos y diseños de políticas sociales y planes de intervención sobre las familias monoparentales problemáticas 1. La definición mínima de la monoparentalidad toma la estructura familiar (o composi-

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ción familiar) como principal elemento definitorio, desde la consideración frecuente (y equivocada) de que cada tipo de familia comporta un único tipo de configuraciónfamiliar. Esta supuesta correspondencia lleva a contemplar la monoparentalidad como aquella (única) estructura familiar integrada por un progenitor y su progenie, composición que asumen la mayor parte de las definiciones que se han ido formulando en la literatura académica e institucional: • Schlesinger (1969:3): («One-parent family») «un padre o una madre y uno o más hijos/as solteros menores de 18años viviendo juntos» . • Thompson y Gongla (1983:101) : («single-parent family»): «Aquellas familias —que no hogares— en las que hay un padre o madre solo criando a su/s propio/s hijo/a/s» . • Alberdi (1988:101): («Familia monoparental») formada por personas «solas» con niños o jóvenes dependientes económica y socialmente a su cargo, entendiendo por personas solas aquellas que no tienen parejasexual estable con la que conviven, cualquiera que sea su estado civil. • Iglesias de Ussel (1994a:289) : (Familia monoparental) situación familiar de

* Doctora en Sociología. 1 Para un análisis más elaborado sobre la institucionalización/representación de la monoparentalidad como categoría socio-ideológica de problemas sociales, vid., BARRÓN, 1998, pp. 217-219.

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJOY ASUNTOS SOCIALES

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convivencia de uno o varios hijos menores —generalmente menores de 18 años—, con uno sólo de sus progenitores, sea padre o madre, por cualquier causa. • Fernández y Tobío (1999:32) : (personas en situación de monoparentalidad) las que no viviendo en pareja, cualquiera que sea su estado civil, es decir, incluyendo a las parejas de hecho, conviven conal menos un hijo menor de 18 años. • Comisión de las Comunidades Europeas (1989): («familia monoparental») aquella formada por un progenitor que, sin convivir con su cónyuge ni cohabitando con otras personas, convive al menos con un hijo dependiente y soltero. • Naciones Unidas (1994) : variación de la familia nuclear de un sólo adulto, compuesta por una madre o un padre y uno o varios hijos. Apesar de que en cada una de las definiciones se da prioridad a unos elementos sobre otros (p.ej., convivencia del grupo familiar en un hogar, exigencia del progenitor solo —sin pareja—, la soltería de la progenie y el criterio de su dependencia, todos ellos aspectos teórica y metodológicamente problemáticos, como veremos más tarde), en todas ellas se destaca una estructura monoparental básica quedeja poco espacio para profundizar no sólo sobre las características de sus integrantes sino también sobre otros aspectos sociológicamente relevantes de las familias y sus dinámicas. Incluso cuando se hace referencia a otros componentes, como el tipo de vínculo que une a los miembros, éste queda sobreentendido (y reducido) a la cualidad paterno/materno-filial porque, de nuevo, es la composición...