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CULTURA Y VALORES
COORDINACIÓN DE FORMACIÓN PERSONAL

La noción de cultura en el horizonte evangelizador

Consideraciones ante el umbral de Aparecida
Por Alfredo García Quesada
A las puertas de la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, surge nuevamente la
necesidad de plantearse una honda reflexión sobre el sentido de la evangelización de la cultura. Tarea que
resultatanto más urgente cuando se constata que el secularismo, aquel «vivir como si Dios no existiese» , se
expande como una atmósfera densa sobre zonas cada vez más amplias de la cultura hodierna. Benedicto XVI lo
ha señalado reiteradamente, en tono muchas veces dramático, con respecto a una cultura europea que olvida
paulatinamente sus raíces cristianas . Pero se trata de un diagnóstico que esaplicable no sólo a Europa sino a
toda la cultura denominada “occidental”, incluyendo a regiones que aún presentan una más arraigada y viva
tradición cristiana, como América Latina, en donde, entre otras situaciones, la injusticia social —como indicaba,
de modo certero, el documento de Puebla— puede ser vista como una señal de que la fe no ha venido calando
suficientemente en el estilo de vida, esdecir, en la cultura de sus habitantes .
Hace más de 30 años, Pablo VI verificaba este hecho, a través del conocido pasaje de Evangelii nuntiandi
en donde se empleó, por primera vez en un documento pontificio, la expresión evangelización de la cultura.
Decía el Papa: «La ruptura entre Evangelio y cultura es sin duda alguna el drama de nuestro tiempo [...] De ahí
que hay que hacer todos losesfuerzos con vistas a una generosa evangelización de la cultura o, más
exactamente, de las culturas» . Este diagnóstico y el consecuente llamado a evangelizar la cultura fue acogido y
profundizado por los obispos latinoamericanos en Puebla, enfatizado en Santo Domingo, y es de esperarse que
sea proyectado en el santuario de Nuestra Señora de Aparecida a partir de una honda conciencia mariana quehaga que la V Conferencia del CELAM aparezca no sólo como la antesala de un texto pastoral sino, sobre todo,
como un acontecimiento eclesial que, al inicio del tercer milenio, lance a la Iglesia en América Latina hacia «una
gran
misión
continental»
.
cultura en la convocatoria eclesial a
Ahora bien, ¿qué es lo que se designa mediante el término
evangelizar la cultura? Parece evidente que sino se tiene una conciencia precisa acerca de la noción de cultura,
tal como ha sido planteada en las más recientes enseñanzas de la Iglesia, difícilmente se podrá comprender y
desplegar esta urgente tarea evangelizadora, pues el destinatario aparecería con un perfil demasiado difuso o,
incluso,
confuso.
A modo de ejemplo, causa sorpresa que en no pocos ámbitos eclesiales, cuando se pronunciael término
“cultura”, el término todavía evoque —aunque la mayoría de veces de modo implícito e irreflexivo— casi
exclusivamente al mundo de las artes o al ámbito de la erudición intelectual. Ello es, sin duda, reflejo de la
manera reductiva como ciertas políticas de Estado, en diversos países, así como algunos medios de comunicación
social, vienen usando la idea de cultura para referirse aestos “sectores” de la vida humana, restringiendo, así, la
rica amplitud del término. Cuando la Iglesia plantea “evangelizar la cultura” no suprime el carácter evidentemente
cultural de estas actividades y espacios, pero los comprende como aspectos de la cultura, que no agotan la idea
de cultura y cuyo sentido más relevante sólo se torna claro a partir de una noción más amplia de cultura.Existe, sin embargo, otra idea de cultura que ha tenido un impacto mayor en diversos ámbitos eclesiales.
Se trata del concepto de cultura proveniente de las denominadas ciencias sociales, particularmente, de la
antropología social y cultural. Aunque Kroeber y Kluckhon, advirtieron bien en su clásico ensayo que, en estos
ámbitos científicos, existe una variedad inmensa de formas de conceptualización...