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TANINOS EN PLANTAS
ROBLE
Agallas de roble
Las agallas de roble son formaciones patológicas, excrecencias que se originan por la puesta de huevosde un insecto (Cynips gallae tinctoriae) sobre los brotes jóvenes de los robles. El insecto se desarrolla en el interior provocando una proliferación celular que dalugar a la agalla y sale practicando un orificio en la agalla madura.
Los roblescrecen bien en todo el área mediterránea. Se conocen y utilizan diversas especies del género Quercus, familia Fagaceae. La especie Q. infectoria Oliver se desarrolla en el Mediterráneo oriental, entre otros sitos en Siria, de donde procedían las mejores agallas (agallas de Alepo). Estas agallas son de forma globulosa y presentan unas protuberancias en la parte superior, su interior es acorchado yesponjoso y el color suele ser pardo rojizo a oscuro.
En su composición química como componente mayoritario destacan los taninos hidrolizables (50-70% en Q. infectoria).
Las agallas de roble constituyen una droga clásica, conocida y utilizada desde la antigüedad. De ellas se obtiene el tanino oficinal, llamado también ácido tánico o tanino al éter. El tanino se emplea como astringente y antiséptico,tanto por vía interna como tópica, en pequeñas heridas, quemaduras superficiales, hemorroides, etc.
Cortezas de roble Las cortezas desecadas de diferentes especies del género Quercus, entre ellas las de roble blanco americano Q. alba L. y Q. robur L., roble común, han sido empleadas como drogas oficinales durante muchos años por su poder astringente debido a que contienen un elevado porcentaje detaninos condensados (catequinas), proantocianidinas oligoméricas y elagitaninos. Estos taninos se han utilizado en el tratamiento de afecciones dérmicas y la comisión E Alemana los recomienda como astringentes y virostáticos de uso externo para el tratamiento de procesos inflamatorios de la piel. Pueden emplearse igualmente por vía interna en el tratamiento de diarreas y en el tratamiento deinflamaciones de la cavidad bucal. Sin embargo, se aconseja que el tratamiento no exceda de las tres semanas.
Se recomienda la conservación de esta droga en ausencia de luz y humedad.
HAMAMELIS
Se emplean en terapéutica las hojas y las cortezas de esta planta, de origen norteamericano, que corresponde a la especie botánica Hamamelis virginiana L. de la familia Hamamelidaceae. La planta es unarbusto de porte elevado que posee hojas ovaladas, delgadas, ligeramente coriáceas pero flexibles, con el margen entero o sinuoso-dentado de color verde oscuro en la cara superior y verde gris claro brillante en la inferior. Las flores son pequeñas, de color amarillo y sólo florecen en el otoño.
Entre sus componentes químicos destaca un elevado porcentaje de taninos (no menor del 7% según la RFE):galotaninos (hamamelitanino) y proantocianidinas, siendo el porcentaje de hamamelitanino mayor (hasta 31 veces) en la corteza que en las hojas. Contiene además otros compuestos fenólicos como, por ejemplo, ácido gálico libre y flavonoides (miricetina, quercetina y kenferol). También contiene una pequeña cantidad de aceite esencial.
Estudios recientes han demostrado cómo algunas de lasproantocianidinas presentes en esta planta son capaces de inhibir diferentes mediadores implicados en los procesos inflamatorios: mediadores derivados de la cascada del ácido araquidónico y el factor de
activación plaquetario (PAF). Tanto el hamamelitanino como las proantocianidinas son potentes inhibidores de la 5-LOX. Además, estos compuestos han
demostrado poseer una intensa actividad antioxidante frente asuperóxidos liberados por diferentes enzimas durante la generación de la inflamación. Todo ello determina que la hoja de Hamamelis posea una importante actividad antiinflamatoria que sin embargo ha resultado superior en los ensayos realizados en animales de experimentación que en humanos.
Aunque no existen demasiados ensayos clínicos que avalen la eficacia del Hamamelis, un ensayo con 30...