Introducción Al Constitucionalismo

INTRODUCCIÓN Curso de Historia del Derecho. Fuentes e Instituciones político administrativas. Jose Antonio Escudero. Pag 857
Las expresiones Constitución y constitucionalismo remontan su origen al pensamiento político griego y en especial a la obra de Aristóteles, quien hizo uso de la palabra “constitución” (politeia) en muy diversos sentidos, y clasificó las formas de gobierno en buenas“constituciones” (monarquía y república) y malas (tiranía, oligarquía y democracia), en la medida en que procuraban el bien de todos o sólo el de una parte de la comunidad política. Modernamente en cambio el término Constitución se utiliza con dos acepciones principales: una amplia, como la totalidad de normas que ordenana la vida de un país; y otra más estricta, que propiamente nos interesa, reducida alas disposiciones fundamentales, de rango superior a la ley ordinaria, articuladoras de los principios que rigen el Estado. Esas disposiciones fundamentales han quedado recogidas por escrito en todas las naciones de Occidente, con lo que la Constitución es el texto que las reúne, excepción hecha de Gran Bretaña que fue donde precisamente el constitucionalismo como tal surgió.
El peculiarismobritánico, que no alcanza a Estados Unidos ni a países de la Commonwealth, se refleja humorísticamente en una obra literaria, Our Mutual Friend, a través del diálogo de dos personajes, un inglés y un francés:
“- Los ingleses, sir, estamos muy orgullosos de nuestra Constitución. Nos fue dada la Providencia. Ningún otro país ha sido favorecido como éste…
* Y los demás países- dijo el caballeroextranjero-, ¿cómo se las arreglan?
* - Los demás países, sir- replicó el señor Podsnap, sacudiendo gravemente su cabeza-, hacen, y lamento tener que decirlo, lo que puedan”.

CAUSAS DE LA APARICIÓN DE LAS CONSTITUCIONES.
La aparición de las Constituciones en el mundo contemporáneo se explica por tres causas principales: por el establecimiento de una comunidad política como Estadoindependiente, lo que lleva a fijas las bases jurídicas de su autonomía y futuro; por la agregación de comunidades vecinas en un Estado único, según sucedió en los Estados Unidos, lo que a su vez exige precisar el marco normativo común; y finalmente porque una nación rompa en cierto modo con las formas de gobierno de su pasado y pase a regirse políticamente por nuevos principios. Esto último es lo quesucedió en Francia en el siglo XVIII, en España en el siglo XIX y en la Unión Soviética en el XX.
La Revolución Francesa y la primera Constitución de este país en 1791 significan el derrocamiento del absolutismo monárquico del Antiguo Régimen, sustituyéndolo por un Estado de Derecho donde los ciudadanos son titulares de la soberanía nacional. La Constitución es la ley suprema que ellos mismoselaboran a través de sus representantes; y esa ley superior o fundamental, según calificativo divulgado luego por la doctrina alemana (Grundgesetz), da amparo a la división de poderes característica del Estado de Derecho, donde existe un poder legislativo que dicta las leyes, el ejecutivo que las lleva a la práctica, y el judicial que dirime los conflictos y litigios.

EL CONSTITUCIONALISMOESPAÑOL . Pag 858
El constitucionalismo español surgió al compás del proceso que dio al traste con la monarquía absoluta e introdujo en su lugar la monarquía liberal y parlamentaria. Ahora bien, en la medida en que tal proceso no fue rectilíneo sino convulso, con avances liberales y retrocesos absolutistas en la gran marejada política de nuestro siglo XIX, contamos con una serie de Constituciones queresponden a los principios dominantes de cada etapa, y que adolecen por lo común de inestabilidad y corto alcance. La rigidez de algunos de esos textos y su excesivo apego a lo impuesto en cada momento por quien tenía el poder o disfrutaba de la mayoría parlamentaria, en un clima de tensiones moderado-progresistas, acentuó la univocidad y el unilateralismo político de tales cuerpos de leyes...