Introducción al Derecho

ORIGEN Y EVOLUCIÓN DEL DERECHO
Los romanos -que fueron los grandes creadores del derecho en la antigüedad- llamaban jus a lo que consideraban lícito, tal como era declarado por las leyes, las costumbres o los magistrados. El jurisconsulto Celso definió el jus diciendo que era "el arte de lo bueno y de lo equitativo", o sea el modo de alcanzar la realización de la justicia a través de la conductahumana. A partir del siglo IV de la era cristiana comenzó a utilizarse la palabra directum (participio pasivo de dirigere: guiar. conducir) para indicar el conjunto de normas religiosas que orientaban la vida humana por el camino recto. Este significado se extendió luego a todas las normas que se imponían a la conducta de los hombres y aspiraban a dirigirla en sentido justo. De aquella palabraprovienen todas las que en los idiomas de la Europa occidental designan lo que hoy entendemos por derecho (diritto, dueito, droit right, etc.).
Este enfoque distinto que va de la conducta lícita (jus) a la norma que la impone (derecho), hizo que se abandonara la expresión romana. Pero subsistieron, en cambio, las palabras derivadas de ella: juicio, justicia, jurisdicción, jurisconsulto,jurisprudencia, para designar los distintos modos u operaciones que conducen al perfeccionamiento y aplicación del derecho. Considerado como un sistema que aspira a ser justo y a imponer la justicia en la vida social.
Pero también se adoptó otro punto de vista más personal (y más próximo a la idea romana), al designar como derecho a todas las prerrogativas que tienen los seres humanos para obrarlícitamente frente a los demás. A este significado se lo llama derecho subjetivo; y al primero derecho objetivo. En ambos lo fundamental consiste en la idea de rectitud que debe guiar la conducta humana dentro del marco de las relaciones sociales.
Hay, por lo tanto, dos puntos de vista en la palabra derecho, por un lado es un conjunto de normas que se imponen al ser humano y por el otro es una serie defacultades que éste puede utilizar en su provecho. Precisando aún más el significado de la palabra derecho. Podemos entonces distinguir dos acepciones que tienen importancia fundamental en nuestra materia.
El derecho es el sistema de normas coercibles que rigen la convivencia social Analicemos un poco esta definición:
Decimos sistema de normas, porque el derecho es precisamente eso: un conjuntomás o menos ordenado y jerarquizado de reglas o normas de conducta que, por ejemplo, nos impone la obligatoriedad de dar o hacer determinadas cosas (pagar un impuesto, cumplir el servicio militar, etc.); que nos indica cómo debemos realizar ciertos actos, aunque no tengamos la obligación de hacerlos (matrimonio, testamento, etc.); que establece qué actos están prohibidos, so pena de sanción (robo,hurto, etc.); etc.
Este carácter de las normas jurídicas, denominado coercibilidad, es uno de los que las diferencia de otras normas que rigen también la convivencia social, pero cuyo cumplimiento es facultativo: tales son las normas morales, las de urbanidad o usos sociales, etc. En efecto, nadie puede obligarnos, por ejemplo, a ser caritativos cuando no queremos serlo (la caridad es una virtudimpuesta por una norma moral); ni tampoco pueden obligarnos a ceder el asiento a una dama en un medio de transporté publicó (práctica establecida por una norma de urbanidad); etc.
Que rigen la convivencia social. En efecto, las normas jurídicas rigen las relaciones de los seres humanos entre sí.
Objeto del Derecho. Se trata de establecer aquí, cuál es la materia sobre la que actúa el derecho; enotros términos, precisar el objeto de la normación jurídica o, si se quiere, en lenguaje aristotélico, la causa material del derecho. Pero llámeselo materia o causa material, estamos siempre frente al mismo problema, que nosotros llamaremos materia u objeto, por parecemos más sencillo y gráfico.
Pues bien, así como el escultor actúa sobre una materia dada, el mármol por ejemplo, trabajándolo,...