Introducción al pensamiento científico

Conocimiento vulgar y conocimiento crítico

Dentro de lo que llamamos conocimiento o saber podemos distinguir el conocimiento vulgar del conocimiento crítico.
El primero es el que obtenemos día a día de la experiencia. Desde que nacemos estamos aprendiendo un montón de cosas y eso nos parece tan natural que no reparamos en todo el arsenal de conocimiento que cada uno de nosotros posee tansolo por haber vivido una cierta cantidad de años en este mundo. El conocimiento vulgar se caracteriza por:
• Ser indiscutiblemente útil: es de gran utilidad saber que si meto los dedos en una toma eléctrica podría sufrir una descarga eléctrica.
• Conocer los efectos pero no las causas: no puede explicar el por qué de las cosas, nos basta con saber el efecto. Como se vio en el ejemplo anterior,para que ese conocimiento nos sea útil no nos hace falta saber ni qué es la electricidad ni por qué somos conductores de la energía si no estamos correctamente aislados del suelo.
• Por lo anterior, no es un saber fundamentado. En este sentido podemos decir que es un saber ingenuo o dogmático.
• No es metódico, es decir que no es un saber ordenado que requiera de un camino predeterminado paraobtenerlo.
• Es asistemático, es decir que no está organizado en un cuerpo coherente de conocimiento, entre las diferentes informaciones que lo componen puede haber contradicciones.
• Posee un lenguaje vago o ambiguo.

El conocimiento crítico se opone al conocimiento al conocimiento ingenuo o dogmático en tanto que no da nada por supuesto, por eso cuestiona, duda e investiga buscando siemprefundamentar sus enunciados. Son conocimientos críticos la ciencia, la tecnología y la filosofía.
El conocimiento crítico se caracteriza por:
• No se busca sólo por su utilidad práctica. Hay conocimientos críticos que sólo son especulativos, es decir teóricos.
• Conoce las causas, sabe el por qué de las cosas.
• Es por ello un saber fundamentado.
• Es metódico. Se sigue un procedimiento, unplan, no es errático.
• Es un saber sistemático, es decir organizado.
• Posee un lenguaje riguroso, desprovisto de ambigüedad.

La ciencia y la tecnología

La ciencia y la tecnología nos son muy familiares en cierto sentido. En la actualidad estamos inmersas en ellas, nos rodean porque forman parte de nuestras vidas. Además reconocemos en ellas su relación con el poder porque tienen que vercon la idea de progreso, de desarrollo o subdesarrollo, de dependencia o independencia de una nación, con la economía y la producción, etc.
Ciencia y tecnología son diferentes pero tienen una fuerte ligazón.
Comúnmente, para marcar la diferencia entre ellas se dice que la ciencia tiene como fin conocer la realidad, explicarla y predecir o retrodecir los hechos, mientras que la tecnología tienecomo objetivo transformar la realidad. Mientras que la primera tiene que ver con lo teórico la segunda tiene que ver con lo práctico. Pero para marcar la ligazón a la que aludimos podría decirse que la ciencia busca explicar la realidad mediante leyes, las cuales posibilitan además predicciones y aplicaciones prácticas: la tecnología, que vendría a ser entonces ciencia aplicada. Tal vez ésta últimacaracterización sea la más acorde a los tiempos que corren dado que hoy en día la mayor parte de las investigaciones científicas, así como su financiación, nacen para proyectarlas a una tecnología. Este hecho es lo que permite a los epistemólogos hablar de “tecnociencia”.
Son ciencias, por ejemplo la sociología, la economía, la psicología, la química, la biología y la matemática. Como ejemplode tecnologías podemos mencionar la administración de empresas o la medicina. Podemos ver que la tecnología utiliza saberes elaborados por las ciencias, en nuestro ejemplo, la administración de empresas se puede servir de elementos de la sociología, la economía y la psicología, así como también de la disciplina de la estadística que proviene de la matemática; y es claro que en medicina se...