Introducción al sistema nervioso

ASPECTOS GENERALES DEL SISTEMA NERVIOSO HUMANO I El sistema nervioso es el encargado de establecer la comunicación del organismo tanto con el medio externo como dentro de él mismo, para esto se vale de diversas estructuras finamente organizadas que componen toda la red “informática” del cuerpo. EL TEJIDO NERVIOSO Dentro de los tejidos básicos que componen todo la economía, uno es el que componeal sistema nervioso y recibe este mismo nombre (los otros son el tejido epitelial, el conectivo y el muscular). La unidad basica funcional y estructural del tejido nervioso es la neurona, una célula especializada en la comunicación gracias a que tiene la propiedad de ser eléctricamente excitable y poseer una excelente conducción de ese impulso eléctrico. El tejido de soporte para las neuronas, laglía, se compone entre de diversas células derivadas de los glioblastos, cada una de estas células se describirán brevemente más adelante. Finalmente el sistema de defensa queda a cargo de las células de la microglia que son derivadas del sistema monocitico-macrofágico de la sangre. Todas las células del tejido nervioso, exceptuando a las de la microglia, son derivados del neuroectodermo delembrión.

La neurona se compone principalmente de 2 estructuras: El soma o cuerpo neuronal y las neuritas, estas se dividen en dendritas y axones. Las neuritas son las prolongaciones del cuerpo neuronal que se encargan de transmitir el impulso hacia la siguiente neurona o al tejido efector (glándulas o músculos). A grosso modo podriamos decir que las dendritas se encargan de recibir la informaciónmientras que el axón es el encargado de enviarla, aunque las cosas en realidad son más complejas, no es necesario ahondar en detalles. La neurona cuenta con todas las organelas de cualquier célula eucarionte, sin embargo tiene una cantidad bastante considerable de retículo endoplásmico rugoso (al que se le suele dar el nombre de Cuerpos de Nissl cuando lo vemos al microscopio), ademas cuenta con grancantidad de mitocondrias. Otra característica propia de la neurona es que, aunque su consumo de glucosa es muy alto, no puede almacenarla en su citoplasma, por lo cual es una célula susceptible a cambios drásticos en las concentraciones de la glucosa en el plasma. EL MECANISMO ELECTROQUÍMICO DE ACTIVACIÓN DE LA NEURONA: EL UMBRAL DE ACTIVACIÓN Y EL POTENCIAL DE ACCIÓN Todas las células del cuerpo,independientemente de sus acciones, contienen en su citoplasma una cierta carga eléctrica (un voltaje) debido a que dentro del mismo existen diversas partículas ionizadas (una molécula química cargada es un ion). La suma de las cargas de los iones dentro de la célula suele darnos un voltaje negativo, principalmente debido a las cargas de las proteínas contenidas dentro del citoplasma. Mientrastanto, en el líquido extracelular, existe una carga predominantemente positiva

debido a la gran concentración existente de cationes (es decir, iones de carga positiva. Los iones con carga negativa se conocen como aniones) como el sodio (Na+) y el calcio (Ca++). En la célula existe un catión principal que es el potasio (K+) que es esencial para mantener un equilibrio entre las cargas entre elinterior y el exterior de la célula. La diferencia entre las concentraciones y las cargas en ambos lados de la membrana (es decir, dentro y fuera de la célula) genera lo que llamamos GRADIENTES, es decir, fuerzas que hacen que las sustancias más concentradas de un lado traten de pasar del otro para establecer un equilibrio (gradiente de concentración) o que las sustancias cargadas positivamentetiendan a viajar hacia donde están las de carga negativa (gradiente eléctrico). Cuando el gradiente es estimulado por ambas fuerzas, se le llama electroquímico, por ejemplo, el sodio tiene una mayor concentración afuera de la célula y, además, tiene carga positiva, eso, sin duda lo hace propenso a tratar de entrar a la célula (tiene un gradiente electroquímico). Sin embargo, en el ambiente celular...