Introducción psicología clínica

Unidad I
“Una mirada a la psicología clínica”

Durante un estudio en Estados Unidos sobre trastornos psiquiátricos, la National Comorbidity Survey, encontró que un gran porcentaje de adultos se les diagnosticó, al menos, un trastorno psiquiátrico. Esto es un gran número de estadounidenses sufren de diversos trastornos de ánimo, como depresión mayor, desordenes bipolares, desordenesafectivos, trastornos de ansiedad, fobias, trastornos obsesivo-compulsivos y trastornos de estrés postraumático, etc.

Los problemas de salud mental tienen efectos profundos sobre el comportamiento y las habilidades efectivas de las personasen su vida diaria. El deterioro atribuible a los problemas de salud mental incluyen el pobre aprovechamiento escolar y laboral, los desordenes y rompimiento de lasrelaciones interpersonales, así como la disminución de la validad de vida.

Los problemas de salud mental también pueden provocar efectos profundos sobre la salud física y las enfermedades. La inefectividad para manejar el estrés en la vida es un coadyuvante para los problemas de salud, incluyendo la hipertensión y el decrecimiento de la capacidad en el funcionamiento del sistema inmunológicodel organismo.

Los objetivos de psicología clínica son comprender, tratar y prevenir los problemas de la salud mental, así como sus efectos asociados. La psicología clínica juega un papel central en la evaluación, el diagnostico, el tratamiento y la prevención de estos problemas. Por medio del uso de las pruebas psicológicas, de las entrevistas y de la observación del comportamiento, lapsicología clínica ayuda a identificar y diagnosticar los problemas de salud mental. Mediante la práctica de las diversas formas de tratamiento psicológico (terapia cognitivo-conductual, psicoterapia personal, terapia de pareja y de familia), los psicólogos clínicos están en la primera línea en el tratamiento de los problemas de salud mental.

El campo de la psicología clínica

La definición deLightner Witmer, fundador de la primera psicología clínica en Estados Unidos en 1896, es considerada como la definición original del campo; definió la psicología como una disciplina preocupada por el estudio de los individuos, mediante la observación o la experimentación, con el propósito de facilitar cambios en ellos.

Una definición similar fue emitida por la clínica de la APA (AmericanPsychological Association) en 1935, destacaba la aplicación de los métodos psicológicos de observación y medición como un medio que facilita el ajusto de los individuos. En el año 2000 la APA ofreció una serie de definiciones que continúan señalando que uno de los objetivos fundamentales de la psicología clínica es la aplicación del conocimiento para la mejor compresión y alivio de un amplio rango deproblemas sufridos por los individuos.

Witmer focalizo los problemas del funcionamiento intelectual y del aprendizaje, a los que en su terminología, denomino problemas de la mente. En contraste con la APA que incluye problemas a múltiples} niveles del funcionamiento humano-intelectual, emocional, biológico, psicológico, social y conductual. Esto sugiere que en el área de competencia de la psicologíaclínica, se han incluido un mayor número de problemas. Originalmente la psicología clínica se intereso por los problemas que caen en el dominio del aprendizaje y de la educación; sin embargo, en la actualidad se interesa por la psicopatología, y por la salid y la enfermedad física.

La psicología clínica implica no solo la generación de conocimiento científico de los problemas psicológicos yel funcionamiento humano, sino también la aplicación de la ciencia de la psicología con el propósito de comprender y mejorar el bienestar de los individuos.

En base al texto y los autores, la psicología clínica se define como la rama de la psicología dedicada a la generación del conocimiento psicológico, y su aplicación, desde la ciencia psicológica, en la comprensión y el mejoramiento del...