Introducción A La Enfermedad Celíaca

a) Definición
Intolerancia permanente a las prolaminas que, en individuos genéticamente predispuestos, se caracteriza por una reacción inflamatoria, de base inmune, que altera estructural y funcionalmente la mucosa del intestino delgado.

b) Reseña histórica
La palabra celíacos deriva de la palabra griega “koliakos” que quería decir los que sufren del intestino.
Si se pretenden fechar lasprimeras alusiones a esta enfermedad, podemos remontarnos hasta el siglo II a.C. En esta época Aretaeus intuyó en gran parte en qué consistía este trastorno.
En 1888 es descrita en niños por Gee y en adultos por Thaysen. En 1950 Dicke, un pediatra holandés, observó que durante el racionamiento de trigo en la Segunda Guerra Mundial, disminuyó la incidencia de “Esprue Celíaco”. Posteriormentecuando los aviones suecos trajeron pan para Holanda, esta enfermedad volvió a presentarse, confirmando así la importancia del trigo en la génesis de la enfermedad.
Estas observaciones fueron afirmadas y ampliadas por la profesora Charlotte Anderson y col; quienes concluyeron que el gluten es el responsable de la intolerancia de estos enfermos a los derivados del trigo, centeno y cebada. Fue apartir de este momento cuando la dieta del celíaco se basó en la exclusión del gluten.

c) Proteínas del endospermo de los cereales.
Las proteínas del endospermo de los cereales se clasifican en función de la extracción y solubilidad en diferentes solventes:
- Albúminas
- Globulinas
- Glutelinas
- Prolaminas: fracción soluble en alcohol.
Las prolaminas se clasifican a su vez en función de lamovilidad electroforética, distinguiéndose: prolamina α, β y ω.
Reciben un nombre diferente según en qué cereal se encuentren:
Cereal Nombre de las prolaminas Tóxicas para el celíaco
Trigo Gliadinas +
Centeno Secalinas +
Cebada Hordeínas +
Maíz Ziena -
Arroz Orzenina -
Sorgo Kafrina -
Avena Aveninas ?

El conjunto de las glutelinas y prolaminas constituyen el gluten, siendo su principalcomponente las prolaminas.
La toxicidad se relaciona con un elevado contenido en los aminoácidos glutamina y prolina.

d) Causas: Factores ambientales y genéticos.
La enfermedad celíaca es el resultado de la interacción de un condicionante genético con factores ambientales, tales como cambios en la alimentación, duración de la lactancia natural, antigenicidad de las fórmulas, introduccióntardía del gluten…

Factores ambientales
Un serotipo (12) del adenovirus presenta en su fracción proteica E1b, una secuencia de aminoácidos homóloga al péptido del gluten antigénicamente activo. Por lo que una infección por este virus y la posterior exposición al gluten podrían favorecer el inicio de la enfermedad celíaca.

Factores genéticos
El hecho de que frecuentemente aparezcan varioscasos en una misma familia, y que el porcentaje de coincidencia entre gemelos homocigóticos esté entre el 70-100%, nos hace pensar que para desarrollar la enfermedad es necesaria una predisposición genética.



e) Epidemiología
Según la Federación de Asociaciones de Celíacos de España (FACE), afecta a uno de cada 200/300 nacidos, siendo el proceso crónico digestivo más frecuente de nuestro país.El modelo del iceberg (Feighery 1999) se usa para explicar la epidemiología de la enfermedad celíaca. De acuerdo con este modelo sólo una minoría de individuos tienen el reconocimiento clínico de padecer la enfermedad. Sin embargo, la mayoría de pacientes sufren una enfermedad silenciosa, que puede permanecer sin diagnosticar porque no se manifiesta ningún síntoma.


Figura del modelo deliceberg



f) Manifestaciones clínicas de la enfermedad celíaca.
Varían en función de la edad de presentación.

Edad Sintomatología
Menores de 2 años Intestinal:
Diarrea grasa, distensión abdominal, anorexia, retraso ponderal, dermatitis, déficits nutricionales, irritabilidad…
Niños mayores Extraintestinal:
Talla baja y retraso puberal. Además de diarrea crónica, disminución del...