Introducción a la tomografía eléctrica

GEOFÍSICA
Campos de aplicación y ejemplos

Introducción al método de la tomografía eléctrica
Este artículo no pretende ser una publicación técnica convencional sino un intento de divulgar en términos exclusivamente prácticos el método geofísico de la Tomografía eléctrica. Nos mueve a ello el convencimiento de las enormes posibilidades de este método que le llevará a una posición preponderanteen el campo de la Geofísica aplicada en un futuro inmediato.
Ángel GRANDA SANZ. Ing. de Minas. INTERNATIONAL GEOPHYSICAL TECHNOLOGY, S.L. (IGT). José Carlos CAMBERO. Ing. de Minas. INTERNATIONAL GEOPHYSICAL TECHNOLOGY, S.L. (IGT). Palabras clave: DISCONTINUIDADES, INVERSIÓN, RESOLUCIÓN, SECCIÓN DE RESISTIVIDAD REAL, TOMOGRAFÍA.

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n su sentido más amplio la Tomografía es una técnicageofísica para el estudio del subsuelo que consiste en determinar la distribución de un parámetro físico característico del mismo dentro de un ámbito espacial limitado, a partir de un número muy elevado de medidas realizadas desde la superficie del terreno o desde sondeos. La Tomografía eléctrica tiene por objetivo especifico determinar la distribución real de la resistividad del subsuelo en el ámbitocomprendido entre dos sondeos o bien hasta un cierto rango de profundidad a lo largo de un perfil de medida, a partir de los valores de resistividad aparente obtenidos mediante medidas realizadas por métodos convencionales de corriente continua. En esta presentación nos limitaremos a los estudios realizados sobre perfiles desde la superficie del terreno. Un factor clave de esta técnica es el número ydistribución de las medidas de campo ya que de él depende tanto su resolución como la profundidad de investigación. Como regla general, un estudio mediante Tomografía eléctrica requiere la obtención de un número muy elevado de datos, con un pequeño espaciado entre medidas para conseguir la necesaria resolución late-

ral y también que las medidas se realicen involucrando de forma progresivavarios rangos de profundidad. El resultado final de este tipo de estudio es una sección distancia-profundidad con la distribución de la resistividad real del subsuelo, fácilmente comprensible en términos geológicos o geotécnicos como demuestran los diversos ejemplos que se presentan. En este sentido conviene aclarar que la Tomografía eléctrica no es en modo alguno comparable a las CalicatasEléctricas

convencionales ya que estas últimas únicamente proporcionan información de tipo cualitativo, aunque las medidas de campo se efectúen de forma similar en ciertos aspectos. Sin embargo la Tomografía eléctrica exige el empleo de una instrumentación específica capaz de realizar un gran número de medidas de forma rápida y fiable. Las medidas de resistividad aparente del terreno para un estudiomediante Tomografía eléctrica se efectúan mediante técnicas de corriente continua con posibilidad de empleo de una gran variedad de disposi-

Ejemplo 1.- Identificación de las zonas de falla en medio metamórfico. Viaducto de Piedrafita (Lugo).

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tivos en lo que a la distribución de los electrodos se refiere. Entre los más habitualmente utilizados cabe citar los dispositivospolo-dipolo, dipolo-dipolo, Schlumberger, etc. Combinando adecuadamente resolución lateral y profundidad de investigación, la Tomografía eléctrica es, sin duda, una de las herramientas de carácter no destructivo más eficaz para el estudio y caracterización de posibles discontinuidades del subsuelo en el rango desde algunos metros hasta centenares de metros de profundidad.

Ámbitos de aplicaciónPor su capacidad resolutiva al investigar hasta profundidades que pueden llegar a centenares de metros, la Tomografía eléctrica es aplicable a cualquier estudio del subsuelo donde interese identificar todo tipo de accidentes o discontinuidades que representen un contraste suficiente en la distribución de resistividad del medio rocoso. Entre los objetivos más habituales a resolver mediante esta...