Introducción

Generalidades de la
Ingeniería Industrial
Gabriel Baca Urbina
M. en C. en Administración
UPIICSA-IPN

No basta haber estudiado ingeniería para ser un verdadero
ingeniero, hay que pensar y actuar como ingeniero, sin olvidar
el aspecto humano de las organizaciones.
GBU



Objetivos
■

Presentar un bosquejo histórico del desarrollo de la ingeniería industrial, mencionando los hechos y las personasque han contribuido más al desarrollo de esta
disciplina.

■

Desarrollar el papel de la ingeniería industrial dentro de la industria, con un enfoque de sistemas.

Definición de ingeniería
De acuerdo con la definición del Consejo de Acreditación para la Ingeniería y la Tecnología de
Estados Unidos de América, la ingeniería es la profesión en la que los conocimientos de mate­
máticas y cienciasnaturales, obtenidos a través del estudio, la experiencia y la práctica, se aplican
con juicio para desarrollar diversas formas de utilizar, de manera económica, las fuerzas y los
materiales de la naturaleza en beneficio de la humanidad. Con base en esta definición, se con­
sidera que la ingeniería no es una ciencia, sino una aplicación de la ciencia. Como la mayoría de

Introducción a la ingenieríaindustrial

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las profesiones, es más un arte que una ciencia, ya que no
basta estudiar ingeniería en cualquiera de sus ramas para
ser un buen ingeniero. Hay que tener juicio y habilidad
para aplicar los conocimientos científicos en la solución de
problemas de la vida diaria.
Según el Diccionario Merriam Webster de la lengua
inglesa, la palabra ingeniero proviene del vocablo inglés
engine, y éstea su vez del latín ingenium, y se define
como disponer de un talento natural, o bien, un dispositivo
mecánico; de ahí que, por deducción, se considera que un
ingeniero es aquella persona que, con cierta base científica,
diseña o construye máquinas y aplica su conocimiento e
ingenio para resolver problemas en bien de la comunidad;
también, tiene la acepción de guía o líder. Esto concuerda
con laprimera definición, que establece que un ingeniero
es aquel profesional que tiene conocimientos adquiridos
con base en estudio, que posee un talento natural, que es
creativo y que aplica sus conocimientos en el diseño de
máquinas y procesos industriales para el beneficio de la
humanidad.

Breve historia mundial
de la ingeniería
No se sabe con exactitud quién creó el nombre de ingeniero para aplicarlo ala profesión de una persona. Lo que sí se
sabe es que la primera escuela de ingeniería fue fundada
en Francia, en 1795, durante el mandato de Napoleón.
Las guerras en las que participaron los ejércitos de este
emperador dieron lugar a múltiples necesidades. Tal vez la
más conocida de éstas fue la de conservar los alimentos
en buen estado para las tropas, ya que uno de los grandes
problemas de laguerra en aquellos tiempos era abastecer
de comida a los ejércitos que permanecían durante meses
transitando por campos desiertos y, muchas veces, en un
clima hostil.
Napoleón ofreció un premio monetario a quien diseñara la forma de conservar los alimentos en buen estado.
Como resultado de esta convocatoria, se creó el primer
alimento enlatado en envase de plomo. Seguramente con
el paso de losaños, el plomo de los envases absorbido en
la sangre de los soldados cobró una gran cantidad de vidas,
pero al margen de estos errores, las necesidades cotidianas fueron el motor para forzar el ingenio de las personas.
Es muy probable que los requerimientos y los problemas planteados por las guerras napoleónicas fuera lo que
orillara al emperador a fundar la École Polytechnique en
O
1
2

Forbe.Historia de la Técnica. Porrúa. México. 1958.
Op. cit.

París, conocida históricamente como la primera escuela
de ingeniería en el mundo. Aunque, desde 1646, Colbert
J. B. ya había formado un cuerpo de ingenieros franceses de carácter estrictamente militar.1 No es de sorprender
que Napoleón utilizara la mayoría de los conocimientos
generados en esa escuela para apoyar sus actividades en
la guerra. En...