Introducci N A La Qu Mica Ambiental 2

Universidad Nacional “San Luis Gonzaga de Ica”
Facultad de Ingeniería Ambiental y Sanitaria
Introducción a la Química Ambiental
En este tema, consideramos algunos aspectos de la química de nuestro ambiente,
en especial sobre la atmósfera de la Tierra.
Tanto la atmósfera como la hidrosfera de nuestro planeta hacen posible la vida.
El manejo de este entorno con el objetivo de mantener y reforzar lacalidad de
vida, es una de las preocupaciones más importante de nuestro tiempo. Es
evidente que se requieren reformas drásticas y normas mucho más estrictas si
queremos conservar la calidad de vida en el mundo. Como ciudadanos debemos
participar en la instauración de leyes y reglamentos que tengan un impacto sobre
nuestra salud, así como sobre la seguridad económica de nuestro país. Aun
nuestrasdecisiones más sencillas como consumidores, requieren que valoremos
los costos y los beneficios de nuestras acciones. Desafortunadamente, los
impactos ambientales de nuestras decisiones no son evidentes en muchas
ocasiones.
Cuánto mejor comprendamos los principios químicos que fundamentan las leyes
ambientales, mayores serán las oportunidades de formar juicios sólidos sobre
temas económicos ypolíticos que afectan a nuestro entorno.
La Química juega un papel importante en el medio ambiente de nuestro planeta.
En general, es habitual que la gente se queje de los compuestos químicos
sintéticos y de sus creadores a causa de los problemas actuales de contaminación.
No obstante, nos e reconoce que la mayor parte de los problemas ambientales de
siglos y décadas pasadas, como la contaminaciónbiológica del agua de consumo,
se solucionaron solo cuando se aplicaron métodos científicos en general y
químicos en particular. El incremento de la esperanza de vida de la especie
humana y de la calidad de vida material que se ha producido en las décadas
recientes es debido mayoritariamente, a los compuestos químicos y la química.
No obstante, es verdad que los compuestos químicos definidos en estetexto como
aquellas sustancias producidas sintéticamente por la acción de la química, son la
causa de la mayor parte de los problemas ambientales actuales.

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Facultad de Ingeniería Ambiental y Sanitaria
Los subproductos de las sustancias utilizadas para mejorar nuestra salud y nivel
de vida que permiten unincremento de la población que habita el planeta en
algunos casos nos afectan, degradando nuestra salud y la de las plantas y
animales.
Resumiendo, nuestra conquista sobre la extensa polución biológica, el gran
aumento en los niveles de salud y la abundancia en material en los países
desarrollados, se ha alcanzado a costa de la aparición de una leve contaminación
química extendida por todo el planeta.
Lapregunta es si este bajo nivel de contaminación debido a los compuestos
químicos afecta negativamente a la salud de la especie humana o de otros
organismos vivos. La pregunta es difícil de responder, ya que los efectos son
sutiles y difíciles de detectar dados los otros factores involucrados en el estilo de
vida y que sabemos que afectan a la salud. Algunos científicos exoneran a los
compuestosquímicos sintéticos de cualquier efecto perjudicial (especialmente
los que implican cáncer), responsabilizando de ello a las mayores
concentraciones de sustancias “naturales” tóxicas como los pesticidas producidos
por las mismas plantas, a las que estamos todos expuestos a través de nuestra
dieta. En el extremo opuesto del espectro, están los científicos que creen que los
compuestos químicosambientales juegan un papel importante al inducir ciertos
tipos de cáncer y defectos de nacimiento tanto en humanos como en la fauna.

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La naturaleza de la Química Ambiental
La química ambiental incluye el estudio de un gran número de compuestos
químicos diferentes,...