Introducci N A Macromol Culas

Introducción a Macromoléculas

El concepto de macromolécula fue introducido por H. Staudinger en 1992.
Por macromolécula entendemos aquellas moléculas gigantes que pueden contener varios miles o varias centenas de miles de átomos. Las macromoléculas son similares a las moléculas orgánicas clásicas excepto en el tamaño.
Se pueden clasificar en:
• Macromoléculas lineales: cuyo encadenamientoatómico se desarrolla en una dirección preferencial, a veces con ramificaciones.
• Macromoléculas laminares: cuyos encadenamientos atómicos se desarrollan en dos direcciones espaciales.
• Macromoléculas tridimensionales, cuya estructura se extiende en tres dimensiones del espacio.
Estas estructuras no forzosamente tienen que ser independientes: en la vulcanización del caucho, este pasa de laestructura lineal a la estructura tridimensional. El material macromolecular es el que asocia una sustancia macromolecular a otras sustancias distintas. Entre las sustancias macromoleculares, también llamadas polímeros, se distinguen:
• Sustancias naturales, orgánicas, por ejemplo: celulosa, caucho;
• ó minerales, por ejemplo: silicatos, sulfuro de cinc.
• Sustancias artificiales, obtenidas pormodificación química de las precedentes.
• Sustancias sintéticas, por ejemplo: polímeros obtenidos por polimerización o policondensación.
Estas sustancias se caracterizan por la diversidad del tamaño de las macromoléculas que las constituyen y por la naturaleza de los enlaces que unen las cadenas macromoleculares.




Tipos de Macromoléculas

Naturales 

   •Las macromoléculas naturales son las proteínas, losácidos nucleicos y los polisacáridos.
Sintéticas 

   •Las macromoléculas sintéticas son los poli electrolitos y polímeros inorgánicos como polifosfatos, polisilicatos y siliconas.

Macromoléculas Naturales
Las macromoléculas naturales son clasificadas en:
• Carbohidratos
• Proteínas y lípidos compuestos;
cuyas moléculas poseen una elevada masa molecular.
Forman largas cadenas que se unen entresí por fuerzas de Van der Waals, puentes de hidrógeno o interacciones hidrofóbicas y por puentes covalentes.
Buen ejemplo de ello son: El cuerpo humano, la seda, la pectina de las manzanas, la lactosa, que se encuentra en la leche y la maltosa, producto de la cebada.
La celulosa y el almidón son polisacáridos de la glucosa, donde el prefijo poli sí representa una multitud de moléculas de glucosa quese unen por condensación. La celulosa es uno de los principales elementos estructurales de las plantas y el almidón constituye su reserva energética.
En la celulosa, a diferencia del almidón, las moléculas de glucosa se unen linealmente por grupos OH. Dando estructuras relativamente rígidas, en las que hay pocas posibilidades de que penetren moléculas de agua. Al ser un polímero lineal, resultaóptimo para construir micro fibrillas, a partir de las cuales se constituyen todas las estructuras vegetales.
El algodón es una celulosa. Contiene las fibras más largas, por lo que se emplea para fabricar ropa. Su capacidad de absorber agua se debe a que no todos sus átomos de oxígeno están contenidos en enlaces por puentes de hidrógeno, por lo que algunos de sus grupos -OH pueden interaccionar conmoléculas de agua. La celulosa de la madera es de fibra más corta y no se puede utilizar en la industria textil, pero sí para fabricar papel.
La pulpa de la madera puede emplearse también en la preparación de otros productos, como los siguientes:
- Nitrato de celulosa. Se utiliza en la fabricación de explosivos, lacas y plásticos.
- Acetato de celulosa. Se emplea para hacer las películas de ciney, en forma de fibra, como la materia textil llamada rayón.
- Xantato de celulosa. Es ampliamente conocido con el nombre comercial de celofán. Se usa también para fabricar cuerdas de llantas.

Macromoléculas Sintéticas
Todo se inció con base en los estudios del sueco Jacob Barzelios, que implementó el terminopolímero para clasificar a todas aquellas sustancias que presentaran elevadas pesos...