Introduccion a la Acuaponia

Dirección de Acuicultura

Introducción a la Acuaponia
Por Pablo Caló, Centro Nacional de Desarrollo Acuícola- CENADAC. (2011).

Introducción: La acuaponia constituye una integración entre un cultivo de peces y uno
hidropónico de plantas. Estos se unen en un único sistema de recirculación, en el cual se juntan,
el componente acuícola y el componente hidropónico. En este sistema, losdesechos metabólicos
generados por los peces y los restos de alimento, son utilizados por los vegetales y transformados
en materia orgánica vegetal. De esta forma se genera un
producto de valor a través de un subproducto desechable,
con la ventaja de que, el agua libre ya de nutrientes,
queda disponible para ser reutilizada. Gracias a esto, los
sistemas acuapónicos trabajan sobre dos puntos de graninterés en producción, rentabilidad y tratamiento de
desechos (Rakocy, 1999).
Estos sistemas ofrecen una serie de ventajas sobre
aquellos sistemas de recirculación en los que solo se
producen peces. Los desechos metabólicos disueltos en
el agua son absorbidos por las plantas, reduciendo así la
tasa de recambio de agua diario y su descarte hacia el ambiente; mientras que en el sistema derecirculación tradicional se trabaja con un recambio de agua del 5 al 10 % diario para evitar la
acumulación de desechos metabólicos. En el acuapónico, por el contrario, la mayoría trabaja solo
con un 1,5 % de recambio de agua diario o menos (Mc Murtry, 1997). Esto se traduce en
menores costos operativos del sistema y sumado a ello, los sistemas acuapónicos tienen una
segunda producción deplantas, aumentando así, la rentabilidad productiva.
Los primeros ensayos publicados en acuaponia se remontan a la década del ´70, donde se
demostró que los desechos metabólicos que los peces generaban podían ser utilizados para el
cultivo de plantas, en forma hidropónica (Lewis, 1978). Sin embargo, no fue sino hasta la década
del ´90 que se empezaron a obtener datos concretos aplicables aproducciones comerciales.
Rakocy, es considerado uno de los más importantes investigadores en el área. Radicado en la
Universidad de las Islas Vírgenes, desarrolló un sistema de cultivo acuapónico que lleva en
funcionamiento más de 25 años. Con dicho sistemas fueron realizadas numerosas experiencias,
obteniendo valiosos resultados para el desarrollo de la actividad.
En los primeros ensayos deacuaponia, se utilizaron lechos ocupados con diferentes sustratos,
como arena (Lewis, 1978) o grava (Rakocy, 1999). Si bien estos sistemas siguen siendo
utilizados actualmente, quedo claro que no son los mejores a la hora de trabajar con altas cargas
de peces, tapándose con facilidad y por ello, han sido dejados de lado a la hora de pensar en una
escala comercial.

Actualidad: A nivel mundial estaactividad cuenta con dos grupos. El primero de ellos, está
constituido por quienes llevan adelante sistemas acuapónicos de manera doméstica o aficionada,
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con fines ornamentales o de autoconsumo. El segundo grupo está representado por quienes
llevaron la acuaponia a una escala comercial, haciendo de esta una actividad rentable.
La utilización deun sistema acuapónico de manera casera o doméstica, es una excelente opción
cuando se pretende tener un aporte de alimento auto-producido. En Australia, los sistemas
acuapónicos domésticos de baja escala son muy utilizados (Diver, 2006) y es común encontrar
sistemas configurados para funcionar en espacios reducidos de aproximadamente dos metros
cuadrados. Estos sistemas domésticos en general,son diseñados para no utilizar gran mano de
obra, no requiriendo entonces, de mucho tiempo para su manejo. Otra posibilidad que presentan
estos sistemas domésticos, es su uso con fines ornamentales, ya que un simple acuario, puede
sencillamente utilizarse para crear un sistema acuapónico, mediante la adición de un componente
hidropónico. Con la aparición de datos
concretos
sobre
producción...