Introduccion a la etologia

TEMA 5.- Concepto y definición de Etología. Objetivos de la Etología. Relación de la Etología con la Veterinaria y otras Ciencias. Interpretación de la conducta de los animales. Métodos de estudio de la conducta.

TEMA 5. INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DEL COMPORTAMIENTO 1) Concepto y definición de Etología y comportamiento.
La Etología es una rama de la Biología que aborda el estudio de la conductaespontánea de los animales en su medio natural. La Etología es una disciplina relativamente nueva dentro de la ciencia animal, aunque algunos de sus principios han sido usados en la producción animal durante años. La Etología estudia la conducta tal como la emite un individuo íntegro y en su medio natural. En un sentido amplio, la Etología es el estudio científico del comportamiento de losanimales en su ambiente común o habitual. Las condiciones ambientales más habituales en los animales domésticos, son por supuesto, la domesticación. Pero la domesticación es más un proceso que un ambiente y lo que llamamos “ ambiente natural” en los animales domesticados no es estrictamente natural: es resultado en parte de la conjunción de selección, adaptación y cría. La Etología se instauró como elestudio objetivo del comportamiento animal, individual y colectivamente considerado. La Etología es la ciencia que estudia el comportamiento animal, sus causas y sus funciones. Pero ¿qué es el comportamiento?: Entendemos por comportamiento el modo en el que el animal media dinámicamente con su medio ambiente, tanto animado como inanimado, y cómo éste puede afectarlo, toda vez que el comportamientoanimal cambia a medida que lo hace su medio ambiente inmediato. Comportamiento es, por lo tanto, la expresión de los cambios que se producen tanto dentro como alrededor del animal, en respuesta a ambientes externos e internos, eventos o
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procesos; conformándose como una mezcla de componentes innatos o heredados y adquiridos. Por comportamiento entendemos “ que podemos percibir de lasreacciones lo de un animal frente al medio ambiente que le rodea” Estas reacciones, en . ocasiones poco obvias, se manifiestan normalmente en forma de movimiento o cese de actividad de todo el cuerpo o parte de él. Se trata de una serie de contracciones musculares realizadas en respuesta a estímulos específicos, p.e. los reflejos. Es decir, respuestas simples. Sin embargo, nos encontramos muchasactividades complejas tales como la migración de los pájaros a lo largo del mundo en las que tienen que controlar la dirección y la posición ayudándose de las marcas del terreno y del geomagnestismo, y en ocasiones las causas desencadenantes no están del todo claras. Nosotros utilizamos el término “ comportamiento” para ambos extremos de complejidad de las actividades, las cuales pueden ser de locomoción,limpieza, reproducción, cuidados de las crías, comunicación, etc. El comportamiento puede involucrar la respuesta de un solo individuo reaccionando a un estímulo o cambio fisiológico, pero también puede referirse a dos individuos respondiendo uno a las acciones del otro. También hablamos de comportamiento cuando los animales de un rebaño o de un grupo social se coordinan en sus actividades ocompiten entre ellos por los recursos. No nos extraña que la Etología sea una ciencia tan compleja cuando el fenómeno a estudiar puede ser tan variado. Los animales manifiestan unos repertorios básicos y singulares de formas de comportamiento (aprendido o no) que se conocen como patrones de conducta. A la Etología le interesan especialmente las conductas complejas, sobre todo aquellas que presentan unpatrón estable entre los miembros de la misma especie (las pautas de acción fija o patrones fijos de conducta) y aquellas que de un modo u otro puedan influir en el éxito reproductivo.

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2) Objetivos de la Etología
De acuerdo con Tinbergen, los objetivos de la Etología son: en primer lugar, describir el comportamiento de los animales descomponiéndolos en elementos relativamente sencillos...