introduccion a la medicina general

INTRODUCCIÓN A LA MEDICINA
GENERAL




¿POR QUÉ LA FALTA DE VITAMINA A PRODUCE CEGUERA?

¿Qué es la vitamina A?
La vitamina A, también conocida como retinol, es una vitaminaliposoluble y su principal función es la de colaborar en la formación y el correcto mantenimiento de los huesos, la piel y también los dientes por lo que resulta ser totalmente esencial para el organismohumano.
Se le conoce también como retinol debido a que genera pigmentos que ayudan al buen funcionamiento de la retina, por lo que también es beneficiosa para la visión.
Dos tipos diferentes de vitaminaA se encuentran en la alimentación. La vitamina A preformada se encuentra en productos de origen animal como carne de res, pescado, aves de corral y productos lácteos. El otro tipo, provitamina A, seencuentra en alimentos de origen vegetal, como frutas y verduras.
La vitamina A se descubrió en 1913, cuando los investigadores encontraron que ciertos animales de laboratorio dejaban de crecer si lamanteca (hecha con grasa de cerdo) era la única forma de grasa presente en la dieta, pero, si se suministraba mantequilla en vez de manteca (la dieta en otros aspectos permanecía igual) los animalescrecían y se desarrollaban. Los estudios posteriores con animales demostraron que la yema de huevo y el aceite de hígado de bacalao contenían el mismo factor alimenticio vital, que se denominóvitamina A.
Más adelante se estableció que muchos productos vegetales mostraban las mismas propiedades nutricionales de la vitamina A en la mantequilla; se encontró que contenían pigmentos amarillosdenominados carotenos; el cuerpo humano puede convertir algunos de ellos en vitamina A.
La vitamina A juega un papel importante en la visión. Para ver el espectro completo de la luz, el ojo necesitaproducir ciertos pigmentos para que las células foto-receptoras de la retina funcionen correctamente. Una deficiencia de vitamina A detiene la producción de éstos pigmentos, causando una ceguera nocturna....