Introduccion y conclusion "Cataratas del Niagara"

1. Cataratas del Niágara

Información General:

Las cataratas del Niágara
Localización geográfica/administrativa
Continente (sub)
América del Norte
Región
Grandes Lagos
Población cercana
Niagara Falls (Nueva York) yNiagara Falls (Ontario)

Río
Río Niágara
Cuenca hidrográfica
Río San Lorenzo

País(es)
 Canadá
 Estados Unidos
División(es)
 Ontario (CAN)
 NuevaYork (EUA)
Subdivisión(es)
Condado de Niágara (NY)
Características del salto
Tipo por forma
De bloque
Altura total
54 m
Anchura
945 m
N.º de caídas
3
Mayor caída
54 m
Caudal
2 800 m³/s (medio)
Altitud cabeza
236 m
Altitud fondo
aprox. 170 m
Otros datos
Descubrimiento occidental
Samuel de Champlain en 1604
Mapa(s) de localización


Cataratas del Niágara
Cataratas delNiágara (Ontario)
Geolocalización en la provincia canadiense de Ontario
Coordenadas
43°04′48″N 79°04′06″O

Las cataratas del Niágara (en inglés: Niágara Falls) son un grupo de cascadas situadas en el río Niágara, en la zona oriental de América del Norte, en la frontera entre los Estados Unidos y Canadá. Situadas a unos 236 metros sobre el nivel del mar, su caída es de aproximadamente 52 metros.Comprenden tres cataratas: la «catarata canadiense» (Ontario), la «catarata estadounidense» (Nueva York) y la «catarata Velo de Novia», más pequeña. Aunque no tienen una gran altura, son muy amplias y son las más voluminosas de América del Norte, ya que por ellas pasa toda el agua de los Grandes Lagos. Entre las cataratas canadienses y las estadounidenses se encuentra la Isla de la Cabra, GoatIsland.
Desde que fueron descubiertas por los colonizadores europeos se han hecho muy populares, no sólo por su belleza sino también por ser una fuente de energía y un desafiante proyecto de conservación medioambiental. Son un lugar de turismo compartido por las ciudades de Niagara Falls (Nueva York) y Niagara Falls (Ontario).

Las raíces históricas de las cataratas del Niágara se encuentran en laglaciación, la cual culminó hace unos 10.000 años. Tanto la región de los Grandes Lagos de Norteamérica como el río Niágara son efectos de esta glaciación continental. Fue un enorme glaciar que avanzó sobre el área oriental de Canadá como una gran excavadora moliendo rocas y suelo, removiéndolos y profundizando algunos canales de ríos hasta convertirlos en lagos. De esta manera, aquel pequeño río seconvirtió en las cataratas más conocidas del mundo.

Las cataratas fueron tempranamente reconocidas como una fuente potencial de energía. Se construyó un pequeño canal sobre las cataratas para proveer de energía alargando el canal para proveer energía hidráulica. En 1853, la compañía Niagara Falls Hydraulic Power and Mining Company fue contratada para construir canales que serían utilizados enla generación de electricidad. En 1881 se produjo suficiente corriente continua como para iluminar las cataratas y los poblados cercanos.
Más tarde se descubrió la corriente alterna, se hizo posible la transferencia de electricidad a distancia. En 1893 se diseñó un sistema capaz de generar corriente alterna. En 1896 se construyeron gigantescos conductos subterráneos y turbinas generadoras de másde 100.000 HP, capaces de enviar energía hasta la ciudad de Buffalo, a 32 kilómetros. El gobierno de Canadá también comenzó a aprovechar la energía de las cataratas, empleando firmas nacionales y estadounidenses. Actualmente, entre el 50% y el 75% de la corriente del río Niágara es desviada mediante cuatro grandes túneles y llevada a plantas hidroeléctricas  en Estados Unidos y  Canadá, situadasen el cañón del Niágara una vez pasadas las cataratas, y donde el agua se deja caer de vuelta al río pasando por unas turbinas hidroeléctricas que proveen de energía a las áreas cercanas de Estados Unidos y Canadá.

Además de los efectos por la desviación de agua, los esfuerzos para el control de la erosión han incluido la construcción de diques subacuáticos...