Introduccion

INTRODUCCIÓN
El discurso de la modernidad transformó radicalmente la concepción
y la forma de relación entre el hombre y la naturaleza.
Conforme fueron avanzando los descubrimientos científico-tecnológicos,
la visión de la naturaleza como determinante de la acción
humana fue abandonada no solamente para dar lugar a una relación
de control sobre la misma, que a su vez crearía novedosassituaciones
de riesgo social que anteriormente no existían, sino también
para reflexionar sobre nuevas formas dinámicas de interrelación de
lo que anteriormente fuera concebido como una relación estática y
determinista de la naturaleza sobre el hombre.
Hoy día, ante las novedosas situaciones provocadas por muchos
de los descubrimientos científico-tecnológicos, se vuelve a reflexionar
sobre larelación hombre-medio como una construcción social en
donde no sólo el peligro producido por los diversos fenómenos naturales
no ha sido controlado, sino que se han creado nuevas situaciones
María del Rocío Rosales Ortega*
Modernidad, naturaleza
y riesgo
* Coordinadora de la Maestría y Doctorado en Estudios Laborales, Universidad
Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa, México.Profesora-Investigadora
Titular de tiempo completo en la misma universidad.
214
La revolución contemporánea del saber y la complejidad social
de incertidumbre y riesgo como consecuencia de las modificaciones
del hombre sobre la naturaleza. Algunos de los nuevos elementos de
riesgo provocados por el mismo hombre se relacionan con innovaciones
tecnológicas tales como la energía nuclear, el crecimientoabrumador
de sus ciudades, modificaciones genéticas tanto en la agricultura
como en la ganadería, todos ellos factores que transforman a las sociedades
e implican retos futuros.
Dadas las nuevas situaciones de incertidumbre y contingencia a
las que se enfrentan las sociedades, es necesario reflexionar sobre las
diferentes visiones que han existido sobre la relación naturaleza-sociedad,
asícomo sobre sus consecuencias sociales, para buscar nuevas
formas de interrelación que favorezcan la construcción de un equilibrio
en la convivencia de los grupos sociales con su medio ambiente.
PRINCIPALES VISIONES SOBRE LA RELACIÓN
HOMBRE-NATURALEZA
La relación sociedad-naturaleza ha implicado una discusión filosófica
que ha permeado de manera explícita o implícita las diferentes
disciplinasdel conocimiento; a su vez, la forma en la que ha sido
analizada y explicada ha dependido de las diferentes épocas del pensamiento
humano.
En general, la percepción que se tenía en una época sobre la
relación de los individuos y la naturaleza era compartida en diferentes
disciplinas. Por esta razón, cuando hablamos de determinismo
ambiental o posibilismo, encontramos grandes coincidenciasen las
ciencias sociales y en particular en la antropología y la geografía, disciplinas
estas últimas que han compartido no solamente su interés por
los descubrimientos y exploraciones (MacDowell, 2000), sino también
su preocupación por la forma en que las sociedades han establecido
relación con su medio ambiente.
DETERMINISMO AMBIENTAL
El estudio de la relación naturaleza-hombre, así comola explicación
sobre la forma en la que ambos se relacionan, tiene su origen desde
Platón y Aristóteles. Ambos filósofos consideraban que la naturaleza
se regía por designios divinos, los cuales trascendían toda acción
humana. De esta forma, la naturaleza era el origen y el motor de desarrollo
de todos los seres vivos, así como de los elementos inanimados
que constituían el cosmos (Medina yKwiatkowska, 2000).
Con la idea de que el destino de los individuos y las sociedades
estaban determinados por la naturaleza, la geografía y la antropología
coincidieron en un tema de investigación que hoy día vuelve a encon215
Colaboraciones | Rosales Ortega
trarse en la mesa de la discusión. A finales del siglo XIX y principios
del XX, el geógrafo alemán Friedrich Ratzel defendió en su...