introduccion


Comercio exterior y desarrollo económico, el caso de Corea del Sur


Carlos Gómez Chiñas*


* Profesor-Investigador del Departamento de Economía de la UAM-Azcapotzalco.


Introducción
El objetivo del presente trabajo es analizar la relación existente entre comercioexterior y desarrollo económico, se analizan también de manera breve las estrate-gias “orientadas hacia adentro” ylas encauzadas hacia las exportaciones. El artícu-lo trata de demostrar la invalidez de la posición según la cual lo más sobresalienteen el desarrollo económico y en las transformaciones estructurales que tuvieronlugar en Corea del Sur entre 1960 y 1997, fueron las políticas de liberalizacióncomercial y apertura a la inversión extranjera.
El trabajo se encuentra organizado de la siguiente manera,en la primerasección se presentan algunos aspectos generales sobre el comercio exterior y eldesarrollo económico en Corea del Sur. En la segunda se revisa la política comer-cial de este país en el periodo comprendido entre 1960 y 1997, hasta antes de lacrisis económica asiática. La tercera sección analiza de manera sucinta las princi-pales medidas de política económica seguidas a partir delestallamiento de la crisisde 1997. Asimismo, se mencionan algunos de los resultados. La cuarta parte deltrabajo analiza el papel de la inversión extranjera para finalmente adelantar algunasconclusiones.142
1 Véase Krueger (1985: 20).

1. Comercio exterior y desarrollo económico en Corea del Sur,aspectos generales
En los últimos 30 años ciertos países asiáticos sorprendieron a lacomunidadinternacional por los vertiginosos ritmos de crecimientos en su producción in-dustrial, por la reducción de los niveles de desempleo, una distribución relativa-mente equitativa del ingreso y una dinámica de inserción en el mercado mundial,lo que motivó a que muchos economistas creyeran que las políticas económicasde estos países podrían convertirse en un paradigma para el resto de los países endesarrollo.Sin embargo, mucha ha sido la especulación sobre los instrumentos ypolíticas utilizadas por los llamados NIC’s (new industrialized countries) en el dise-ño de su estrategia económica, sobre todo lo relacionado a su política comercial, alos niveles de apertura externa y protección de la industria doméstica. Así, tradicio-nalmente, se ha afirmado que el éxito en las exportaciones es resultado deunaestrategia de libre comercio, ya que éste permite asignar recursos con base en lasventajas comparativas, lo que permitiría ser competitivos en cualquier mercado.En ese sentido la prescripción resulta obvia, la clave para ser exitoso en el comer-cio internacional, es la liberalización.
En la década de los años cincuenta, un número considerable de países endesarrollo se encontraba enfrascado en laestrategia de desarrollo vía sustitución deimportaciones. Entre ellos figuraban Corea del Sur, Taiwán y algunos de AméricaLatina. De igual forma en esa década se hicieron evidentes las limitaciones de talestrategia, por lo que Taiwán y Corea pasaron a una estrategia de promoción deexportaciones.
A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta se dio un deba-te sobre las políticasorientadas hacia el interior y las orientadas hacia el exterior.1El argumento a favor de la protección (sustitución de importaciones) descansabaen la presencia de imperfecciones en el mecanismo del mercado, lo que ocasio-naba a las economías en desarrollo dificultades para competir y desarrollarse.
Por su parte, los proponentes de las políticas orientadas al exterior hacíannotar los costos asociados alas políticas proteccionistas, entre estos se señalaba laineficiencia en la asignación de recursos.
La experiencia de ciertas economías demostraba que las políticas orien-tadas al exterior tenían efectos dinámicos sobre la economía interna y contribuían143 Análisis Económico
2 Krueger (1985: 20).
3 Bekerman y Sirlin (1996).
4 Amsden (1989).

a acelerar las tasas de crecimiento económico....