INTRODUCCION

INTRODUCCION:Plantas simples, clorofílicas pertenecientes a la división de las talofitas. Laclasificación de las algas se basa en sus diferentes características, tales como lanaturaleza de las células móviles (flagelos), composición química de las reservasnutritivas acumuladas y pigmentos que poseen. Las clases en que sedistribuyenson: cianofíceas (algas azules), euglenofíceas, clorofíceas (algas verdes),crisofíceas, pirrofíceas, feofíceas (algas pardas) y rodofíceas (algas rojas). Puedenvivir en agua dulce o salada, libre o fijada a superficies sumergidas, en sueloshúmedos, paredes, troncos, nieve y fuentes termales. También pueden ser epífitas osimbiontes e incluso parásitas.Son un grupo de organismos de estructura simple que producen oxígeno al realizar el proceso de la fotosíntesis. Aunquela mayoría de las algas son unicelulares ymicroscópicas, algunas de 1 o 2 micrómetros de diámetro (1 micrómetro = 0,001milímetros), muchas son visibles como el verdín de las charcas, las algas marinas, lamarea roja, las manchas verdeazuladas de las paredes de los acuarios, las capasverdes sobre los árboles y la nieve roja. Muchos géneros de algas tienenrepresentantes que viven en simbiosis conhongos y forman los líquenes. Ciertasalgas han evolucionado hacia la pérdida de su capacidad fotosintética. Las algas sediferencian de los briofitos (musgos y hepáticas), que también carecen de tejidoscomplejos, en que sus células reproductoras se originan en estructuras unicelularesy no pluricelulares. El estudio de las algas se llama ficología (del griego, phykos, quesignifica ‘alga de mar’)o algalogía (del latín, alga).Las formas de algas macroscópicas suelen fijarse a una superficie firme y crecen enabundancia como algas marinas en las zonas intermareal y submareal, a unaprofundidad de hasta 268 m, según la penetración de la luz solar. También crecensobre rocas que se encuentran en agua dulce estancada o corriente y, por logeneral, se desprenden y flotan formando el verdín de lascharcas. Las formas dealgas microscópicas son en su mayoría unicelulares y planctónicas (móviles, o queflotan libremente) y constituyen una parte esencial de la cadena alimentaria de todoslos seres acuáticos.Los científicos han clasificado las algas de diversos modos. Tradicionalmente losbotánicos han estudiado las formas inmóviles, mientras que las móviles, incluso lasfotosintéticas, han interesadotambién a los zoólogos. Sin embargo, una divisiónsimplista de las algas en animales y vegetales es incorrecta. Muchos biólogos usan,y esta enciclopedia también, un sistema de clasificación que las distribuye en reinosdiferentes. Las investigaciones actuales sugieren que existen, al menos, 16 líneasfilogenéticas (grupos de organismos con un antepasado común). A una líneafilogenética se le sueledar la categoría de un filo en zoología y de una división enbotánica.
 
Las líneas filogenéticas de las algas se definen según determinadas características.Entre ellas están: los pigmentos fotosintéticos, los productos de reserva, lacomposición de la pared celular, los flagelos de las células móviles y la estructura delnúcleo, el cloroplasto, el pirenoide (zona del cloroplasto que participa en laformaciónde almidón) y la mancha ocular (orgánulo constituido por una gran concentración delípidos). Las algas procarióticas, que carecen de membrana nuclear, se clasifican enel reino Móneras. Las formas unicelulares de las algas eucarióticas, que tienen sunúcleo rodeado por una membrana, se incluyen en el reino Protistas, al igual que laslíneas filogenéticas con formas pluricelulares, aunquesegún ciertas clasificacionesestas últimas se incluyen en el reino Vegetal. Una hipótesis apunta que losorgánulos de las células de las algas han evolucionado a partir de endosimbiontes(organismos que viven en simbiosis en el interior de las células o de los tejidos de unhuésped). Los partidarios de esta teoría sitúan a las algas eucarióticas con losprotozoos, en el reino Protistas.
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