Introducción continuacion e learning 1

Las aulas virtuales como entornos de enseñanza-aprendizaje:
características y dimensiones pedagógicas implicadas

El aula virtual, como hemos señalado, es un concepto íntimamente
asociado al de e-learning. Podríamos definir un aula virtual como un
espacio o entorno creado virtualmente con la intencionalidad de que
un estudiante obtenga experiencias de aprendizaje a través de
recursos/materialesformativos bajo la supervisión e interacción con
un profesor. Como afirma Turoff (1995) una ―clase o aula virtual es
un entorno de enseñanza y aprendizaje insertada en un sistema de
comunicación mediado por ordenadorǁ. A través de ese entorno el
alumno puede acceder y desarrollar una serie de acciones similares
a las que acontecen en un proceso de enseñanza presencial como
conversar, leerdocumentos, realizar ejercicios, formular preguntas
al docente, trabajar en equipo, etc. Todo ello de forma simulada sin
que medie una interacción física entre docentes y alumnos. Este
espacio de encuentro educativo no es aleatorio, sino intencional,
regulado, planificado y dirigido por el docente. Esto implica que el
estudiante cuando accede a un aula virtual debe obtener
experiencias o vivencias desituaciones potenciales de aprendizaje,
de forma similar, a lo que le ocurre en los escenarios presenciales:
por ejemplo, leer textos, formular preguntas, resolver problemas,
entregar trabajos, participar en un debate o elaborar un diario
personal por citar algunas tareas habituales en este tipo de aulas.
En consecuencia, en un aula virtual pudiéramos identificar cuatro
grandes dimensionespedagógicas.

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- Dimensión informativa. Esta dimensión se refiere al conjunto de
recurso, materiales o elementos que presentan información o
contenido diverso para el estudio autónomo por parte del
alumnado. Sería lo equivalente, por una parte, a los apuntes que el
profesor expone en clase que en el contexto del aula virtual pueden
adoptar distintos formatos de documentos (texto escrito bien en
Word oformato PDF). Asimismo también pueden incluir el conjunto
de recursos o materiales que ayudan a los estudiantes a comprender
mejor esos contenidos como son las presentaciones multimedia, las
representaciones gráficas, los mapas conceptuales, los videoclips o
las animaciones.
Por otra parte, la información o contenido presentada en el aula
virtual puede complementarse con otro tipo de archivos,documentos, sitios web o recursos diversos que el profesor
selecciona previamente y oferta al alumnado en dicha aula virtual
mediante enlaces o hipervínculos. Este conjunto de enlaces hacia
otros materiales de Internet permitirán a los estudiantes ampliar el
contenido de estudio o acceder autónomamente a nuevos recursos
de estudio del curso o asignatura.

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La dimensión informativa en un aula virtual,en consecuencia se
refiere a todo el conjunto de materiales de distinta naturaleza
(textual, multimedia, gráfica, audiovisual) que muestran o ayudan a
los estudiantes a acceder autónomamente a los conocimientos
objeto de estudio.
- Dimensión práxica. Esta dimensión se refiere al conjunto de
acciones, tareas o actividades que los estudiantes tienen que
realizar en el aula virtual planificadas por eldocente para facilitar
experiencias de aprendizaje. Estas tareas o actividades pueden ser
de diverso tipo:
• Participar en foros de debate
• Leer y redactar de ensayos
• Realizar un diario personal
• Plantear y analizar casos prácticos
• Buscar información sobre un tema específico
• Crear una base de datos
• Elaborar proyectos en grupo
• Resolver problemas y/o ejercicios
• Planificar ydesarrollar una investigación
• Desarrollar trabajos colaborativos
• etc.
El abanico de posibles tareas o actividades a plantear a los
estudiantes en el aula virtual es amplio y lo que se persigue es que
éstos desarrollen una experiencia activa en la construcción del
conocimiento. Por ello podría indicarse que la dimensión práctica de
un aula virtual representa un entorno en el cual el estudiante se...