Introducción a la economía

INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA

 
Preguntas de la economía:
 •         La tecnología en constante cambio da lugar a la primera gran pregunta de la economía: ¿En qué forma elige la gente lo que consume y cómo produce, y cómo el descubrimiento de nuevas tecnologías afecta a estas decisiones?
 •         Situaciones de desigualdad en los ingresos, nos llevan a plantear la segunda pregunta de laeconomía: ¿Qué determina el ingreso de las personas y por qué algunas reciben recompensas mucho mayores que otras cuyos esfuerzos parecen ser similares?
 •         El orden económico del mundo está cambiando en forma espectacular. A principios de siglo, el gobierno proveía leyes, orden y defensa nacional. Hoy proporciona educación, autopistas, seguridad social; regula la producción de alimentos,medicamentos, energía nuclear: ¿Cuál es el papel más efectivo para el gobierno en la actividad económica? ¿Puede el gobierno ayudarnos a proteger el medio ambiente y realizar un trabajo tan efectivo como la empresa privada en la producción de bienes y servicios?
 •         El desempleo afecta a diferentes grupos de manera desigual: ¿Cuáles son las causas del desempleo y por qué afecta con mayorseveridad a algunos grupos que a otros?
 •         ¿Por qué aumentan los precios y por qué en ocasiones algunos países experimentan elevados aumentos de precios mientras que otros tienen precios estables?
 •         Los gobiernos regulan el comercio internacional de automóviles y de la mayoría de las mercaderías. Fijan impuestos a las importaciones, llamados aranceles, y también establecen cuotas,las que restringen las cantidades que pueden importarse: ¿Qué determina el patrón y el volumen de comercio entre las naciones y cuáles son los efectos de los aranceles y las cuotas sobre el comercio internacional?
 •         Los dos tercios más pobres de la población mundial consumen menos de la quinta parte de todo lo que se produce. Un grupo de ingreso medio representa casi una quinta parte de lapoblación del mundo y consume casi una quinta parte de la producción mundial. Otro quinto de la población mundial, que vive en los países ricos, consume dos tercios de la producción: ¿Cuál es la causa de las diferencias de riqueza entre las naciones, que hace rica a la gente en algunos países y pobre en otros?
 Es decir, los grandes capítulos que debería tratar cualquier libro de economía son: •         Tecnología
•         Salarios e ingresos
•         Gobierno, medio ambiente y sistemas económicos
•         Desempleo
•         Inflación
•         Comercio internacional
•         Riqueza y pobreza
 Escasez:
 Todas las preguntas de la economía surgen de un sencillo e ineludible hecho: no siempre se puede obtener lo que uno quiere. Los deseos siempre exceden a los recursosdisponibles para satisfacerlos.
 Un niño quiere una gaseosa de 75 centavos y un paquete de caramelos de 50 centavos, pero sólo tiene un peso en el bolsillo. Un estudiante quiere ir a una fiesta el sábado por la noche pero también quiere terminar esa misma noche la tarea atrasada. El gobierno de los estados Unidos (con su presupuesto billonario) también afronta la escasez: el monto que quiere gastar eneducación, defensa, salud, bienestar y otros servicios excede lo que recauda por impuestos.
 Los deseos simplemente no exceden a los recursos, los deseos no tienen límite.
 Por otra parte, muchos bienes no son escasos en un sentido absoluto, sino que su explotación continuada tropieza con dificultades de diversa índole que es necesario superar mediante la disposición de recursos humanos ymateriales.  (por ejemplo, la obtención de agua potable).
 Actividad económica:
 La actividad económica es lo que realiza la gente para afrontar la escasez. Y la economía es el estudio de cómo la gente utiliza sus recursos limitados para tratar de satisfacer sus deseos ilimitados.
 Lo que produce las preguntas de la economía es el hecho universal de la escasez:
 •         Con recursos ilimitados...