Introducción A La Geomorfologia

INTRODUCCIÓN A LA GEOMORFOLOGIA

Los conceptos fundamentales de la Geomorfología histórica fueron establecidos alrededor de comienzos del siglo XX por el geólogo William Morris Davis. Según este científico, hay que tomar en consideración tres cosas para estudiar las formas de la corteza terrestre: la estructura, el proceso y la etapa.
Las dos primeras son también objeto de estudio de laGeomorfología de procesos, pero la tercera, la que tiene en cuenta el tiempo, es propia de la Geomorfología histórica. Según Davis cualquier forma de la corteza terrestre sigue un ciclo de vida: juventud, madurez y vejez, y es posible interpretar en que etapa se encuentra.
La Geomorfología histórica se basa en algunos análisis cronológicos, particularmente en el estudio de los estratos que se hanformado en los últimos dos millones de años, en el cuaternario.
El orden cronológico de los estratos se estudia observando las relaciones que guardan entre ellos, pero, para determinar con más precisión los intervalos de tiempo que les corresponden, se necesita recurrir a métodos de datación, como pueden ser el del carbono 14, el estudio de los anillos de los árboles fosilizados, es decir, ladendrocronología, etc.
DEFINICIÓN
Llamamos geomorfología a la ciencia que tiene por objeto la descripción y la explicación del relieve terrestre, continental y submarino.
Constituye una disciplina de síntesis orientada, especialmente hacia el estudio de uno de los componentes del medio natural (R. Coque, 1987).
En geomorfología podemos diferenciar tres ámbitos de estudio:
    La geomorfologíaestructural trata de los fundamentos litológicos y tectónicos que definen el relieve en la Tierra, de las formas estructurales elementales, de las grandes unidades morfoestructurales y sus contactos, y de las relaciones de la hidrografía con la estructura geológica.
    La geomorfología dinámica trata de los procesos elementales de erosión, de los grandes agentes de transporte y de lanaturaleza de la erosión, que integra la erosión antrópica y los procesos morfogenéticos.
    La geomorfología climática trata de la influencia del clima en la morfogénesis, de los grandes dominios morfoclimáticos, y de las herencias de los sistemas morfoclimáticos del pasado.
    Mención especial merece la geomorfología de los litorales, por las peculiaridades reerosión litoral, y las formas litoralesy tipos de costa que observamos, así como laevolución de los litorales.
El DIASTROFISMO
Entre los agentes que crean las irregularidades del relieve se encuentran las fuerzas internas. Al conjunto de éstas se le llama diastrofismo. Las fuerzas diastróficas dan lugar a movimientos horizontales y verticales.
Las fuerzas horizontales provocan plegamientos en los lugares en los que hay rocassedimentarias que tienen suficiente plasticidad como para deformarse. Si son demasiado rígidas como para deformarse, en vez de formar plegamientos se fracturan, y si las fuerzas tienen componentes verticales, una de las partes de la fractura queda más alta que la otra.
A este tipo de fractura se le llama falla y al escalón que queda entre las dos partes salto. Hay muchas clases de fallas:normales, escalonadas, horizontales e invertidas.

En una falla normal la corteza terrestre está traccionada y una de las partes de la fractura se desplaza hacia abajo.

Las fallas invertidas aparecen en lugares en los que la corteza terrestre está sometida a compresión. Una de las partes de la fractura se monta sobre la otra o se mete debajo de la otra.
En las fallas horizontales las dos partes dela fractura se deslizan horizontalmente manteniéndose ambas a la misma altura.
Algunas veces se producen dos fallas próximas una de otra quedando en medio un bloque estrecho y erguido que se llama orst o pilar o, al contrario, el bloque se hunde, en cuyo caso se le llama graben o fosa.

Graben y orst
TERREMOTOS Y VOLCANES
Los terremotos son vibraciones o sacudidas que se producen como...