Introducción a: Representación: representaciones culturales y prácticas significantes (Stuart Hall) y "El espectáculo del Otro"

Resumen de texto: Antropología I (Tema 3)

Introducción a: Representación: representaciones culturales y prácticas
significantes (Stuart Hall)

La cultura versa sobre “significados compartidos”. El lenguaje es el medio privilegiado mediante el
cual “damos significados” a las cosas, en el cual se produce e intercambia significado. Los significados
sólo pueden compartirse por medio denuestro común acceso al lenguaje. Es por eso que el lenguaje
resulta central al significado y la cultura.
El lenguaje opera como un sistema representacional. En él usamos signos y símbolos para que
estén en lugar de o representen ante otras personas nuestros conceptos, ideas y sentimientos.
La palabra “cultura” se usa para referirse a lo que resulta distintivo en la “forma de vida” de un
pueblo,comunidad, nación o grupo social. Esto es su definición antropológica. De modo alternativo, la
misma palabra puede usarse para describir los “valores compartidos” de un grupo o sociedad (es una
definición similar a la antropológica, pero con énfasis sociológico). Ambas definiciones son utilizadas
en este libro, pero normalmente se utilizará más bien de una forma algo más especializada: Lo queha
venido a llamarse el “giro cultural” en las ciencias sociales ha supuesto un énfasis de la importancia del
significado en la definición de cultura. La cultura no es tanto un conjunto de “cosas” como un proceso:
un conjunto de prácticas. La cultura tiene que ver sobre todo con la producción e intercambio de
significados. Decir que dos personas pertenecen a la misma cultura es decir queinterpretan el mundo
de maneras parecidas y que pueden expresarse en formas mutuamente comprensibles. Así, la cultura
depende de que quienes participan en ella interpreten significativamente lo que está ocurriendo a su
alrededor, y de que “den sentido” al mundo aproximadamente de la misma manera.
En cualquier cultura existe siempre una gran diversidad de significados sobre cualquier tópico y
másde una manera de interpretarlos y representarlos. Además, la cultura versa tanto sobre conceptos
e ideas como sobre sentimientos, vínculos y emociones.
En parte, damos significado a los objetos, personas y acontecimientos mediante los marcos de
interpretación en los que los colocamos, según como los usamos o integramos en nuestras prácticas
cotidianas. Pero, ¿dónde se produce el significado?Nuestro “circuito de cultura” sugiere que los
significados se producen y circulan en varios puntos diferentes a través de diversos procesos y
prácticas (el circuito cultural). El significado es lo que da sentido a nuestra propia identidad, por lo que
se relaciona con cómo la cultura marca y mantiene identidades y diferencias entre grupos.
También producimos significado cada vez que nosexpresamos en “objetos” culturales o hacemos
uso de ellos (los consumimos o nos los apropiamos).
En otras palabras, la cuestión del significado se relaciona con todos los momentos y prácticas de
nuestros “circuito cultural”: en la construcción y marcado de diferencias, en la producción y el consumo,
en la regulación del comportamiento social. No obstante, uno de los medios privilegiados es ellenguaje.
Los miembros de una cultura comparten los mismos “códigos culturales”. En este sentido, pensar
y sentir son “sistemas de representación”, pues nuestros conceptos, imágenes y emociones “están en
lugar de”, representan, cosas que están “fuera”, en el mundo. De cara a comunicar estos significados,
los participantes del intercambio deben ser capaces de usar los mismos códigos lingüísticos.Decimos que todas las formas de producción y comunicación de significado funcionan como
lenguajes porque los lenguajes operan por representación. Así que todas esas prácticas funcionan
como lenguajes no porque sean habladas o escritas, sino porque hacen uso de algún elemento para
representar aquello que quieren expresar. La importancia de estos elementos (sonidos en la voz,
palabras en la...