introducion sobre el sida

Investigación Sobre el Sida

¿Qué es el Sida?
Sida (acrónimo de síndrome de inmunodeficiencia adquirida) es la denominación de los estados avanzados de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Clínicamente, el sida es declarado cuando un paciente seropositivo presenta un conteo de linfocitos T CD4 inferior a 200 células por mililitrocúbico de sangre. En esta condición, el sistema inmune se halla gravemente deteriorado, de modo que el paciente queda expuesto a diversos procesos patológicos generados por un conjunto de infecciones oportunistas. Cuando las condiciones de los servicios médicos no permiten la realización de pruebas de laboratorio, se declara que un paciente ha desarrollado sida cuando presenta enfermedades que seconsideran definitorias del síndrome.
En un sentido estricto, el sida no es una enfermedad causada por el virus de inmunodeficiencia humana. De hecho, el VIH sólo es el agente etiológico de algunos procesos patológicos como el complejo de demencia asociado al sida. El sida es expresión de una inmunosupresión que aumenta las probabilidades de que un portador del VIH desarrolle enfermedades causadaspor infecciones que, en personas con sistemas inmunes normales, no se presentarían. Entre estas se encuentran la infección por Citoplasma, Toxoplasma y Candida albicans, hongos que se encuentran en ambientes cotidianos o en el organismo humano, pero que sólo son patógenos generalmente en condiciones de inmunosupresión. La prevalencia de las enfermedades oportunistas varía en función de lascondiciones de vida de cada país o localidad. Por ejemplo, en 1994, en México casi el 70% de las personas con sida habían enfermado por infección de citomegalovirus, mientras que en Tailandia la proporción era de 4%.1


¿Dónde nació el sida?
El 5 de junio de 1981 se convocó una rueda de prensa en Estados Unidos para anunciar la aparición de una nueva enfermedad. Los médicos llegaron a tal conclusiónluego de estudiar cinco casos en los que se mezclaron dos enfermedades conocidas: neumonía por Pneumocystis carinii y sarcoma de Kaposi, algo inusual.
Los casos se presentaron en hombres homosexuales sexualmente activos que portaban además otras infecciones menores. Todos presentaban un bajo nivel de células T CD4, encargadas de las defensas del cuerpo ante organismos extraños y la mayoría de ellosmurió meses después. Nacía así oficialmente una enfermedad que poco tiempo después pasó a llamarse Sida.
Pero el mal es anterior. Se cree que una modalidad de VIH (el virus que produce el sida) llamada SIV (virus de la inmunodeficiencia del simio) pasó en algún momento de los simios a los chimpancés, que se alimentaban de tales animales que habitan en países como Sierra Leona, Ghana, Costa deMarfil, Liberia y Congo.
Cálculos científicos han determinado que existe un 95% de posibilidades de que el hecho ocurriera entre 1910 y 1950, y en ese margen de cuarenta años todo apunta a que sucediera alrededor de 1930. Sin embargo, para dar con el primer registro de un humano contagiado con Sida hay que retroceder hasta 1959.
Ya cuando la enfermedad estaba presente en todo el mundo,científicos estudiaron 1213 muestras de sangre tomadas en África entre 1959 y 1982 con el fin de dar con el origen de la misma y hallaron la de una persona que murió en 1959 en Leopoldville, capital del Congo Belga - actualmente Kinshasa, República del Congo-.
El hombre en cuestión pertenecía a la etnia bantú y fue por primera vez a la clínica con síntomas de anemia de célula falciforme, una enfermedadsanguínea común entre los africanos en las que se amontonan glóbulos rojos malformados. Ante la rareza del caso, los médicos guardaron muestras de la sangre del hombre.
Aunque este caso es aceptado como el primero de Sida del que se tenga noticia, el considerado "paciente cero" (primera persona infectada) fue durante mucho tiempo un asistente de vuelo homosexual de la aerolínea Air Canadá...