Inulina

INTRODUCCIÓN
La inulina es un ingrediente natural que se encuentra en la raíz de algunas plantas y cuya participación en el proceso digestivo es muy importante.
La inulina es un extracto natural de la raíz de algunas plantas y forma parte del grupo de los oligosacáridos con la composición de un hidrato de carbono de cadena larga.
Forma parte de la fibra alimentaria y su incorporación a ladieta diaria es de gran importancia pues llega al intestino casi sin digerir por lo que aumenta el desarrollo de las bacterias bífidas (Constituyen el grupo principal de microorganismos en la flora intestinal).

3. OBJETIVO:
3.1 Métodos de extracción de Inulina a partir de Jícama.

4. FUNDAMENTO TEÓRICO:
4.1 ¿Qué es?
Inulina es el nombre con el que se designa a una familia de glúcidos complejos(polisacáridos), compuestos de cadenas moleculares de fructosa. Es, por lo tanto, un fructosano o fructano, que se encuentran generalmente en las raíces, tubérculos y rizomas de ciertas plantas fanerógamas (Bardana, achicoria, diente de león, yacón, etc.) como sustancia de reserva. Forma parte de la fibra alimentaria. Su nombre procede de la primera planta que se aisló en 1804, el helenio (Inulahelenium).
Una vez ingerida, la inulina libera fructosa durante la digestión, aunque en pequeña proporción, puesto que el organismo humano carece de enzimas específicas para hidrolizarla. Además, la inulina es una sustancia útil para evaluar la función del glomérulo renal, puesto que se excreta sin ser reabsorbida a nivel tubular.
Son muchas las propiedades de la inulina, entre ellas:
 Es unafibra dietética soluble.
 Promueve los movimientos intestinales, regulando el transito intestinal.
 Estimula el crecimiento de la flora intestinal.
 Tiene una actividad prebiótica pues promueve el crecimiento de microorganismos beneficiosos para la salud.
 Reduce el colesterol.
 Mejora la absorción del calcio, magnesio, fósforo, etc.
 Ayuda a equilibrar los niveles de insulina en lasangre.
 Tiene un valor calórico bajo.
 Mejora la sensación de bienestar general en la persona.
 La inulina inhibe la acumulación de triglicéridos en el hígado.
Estructura Química:

















4.2 ¿Cuáles son los usos potenciales?
Usos industriales:

La inulina, tal como se obtiene de las plantas que la contienen, puede ser directamente convertida en etanol, pormedio de una sacarificación y fermentación microbiológica simultánea. Esta técnica es la base para la obtención de las bebidas alcohólicas mezcal y tequila, pero también posee un enorme potencial para convertir residuos de cosecha de alta inulina en etanol para ser utilizado como combustible.

Usos alimentarios:

La inulina se está utilizando de manera creciente en el procesado de alimentos,debido a sus propiedades como almidón. Propiedades que van desde un sabor moderadamente dulce en los miembros más sencillos de la familia, hasta los más complejos que pueden servir como sucedáneos de harinas; pasando por una enorme cantidad de compuestos de mediana complejidad sin sabor y con una textura y palatabilidad muy similar a la de las grasas. Por todo ello, en numerosos productos, enespecial lácteos y helados, la inulina se usa para remplazar a las grasas, rebajando su calidad en muchos productos ya abaratando costos, pues proviene fácilmente de muchas fuentes vegetales.

Usos médicos y terapéuticos:

Aunque en algunas circunstancias no resulta apropiada, la inulina se ha utilizado en la práctica clínica para medir el índice de filtración glomerular (o GFR por sus siglas eninglés). Este análisis, si bien es largo y caro, brinda información esencial acerca del volumen sanguíneo que filtra el riñón por unidad de tiempo.

En cuanto a los potenciales usos terapéuticos, ya se ha indicado que favorece la absorción de calcio por lo que tiene virtual interés en el mantenimiento de la salud ósea.

Otras aplicaciones que se han propuesto es usarla, sola o en combinación...