Inv Basica

Investigación básica y aplicada en psicología: tres modelos de desarrollo
Basic and applied research in psychology: three models of development

Germán Gutiérrez *
Universidad Nacional de Colombia

Resumen En la imaginación del público de nuestra época, ciencia y tecnología parecen ser una sola cosa: proveedoras de instrumentos complejos, frecuentemente incomprendidos, que facilitan o hacenmás interesantes nuestras vidas. Sin embargo, se trata de dos empresas que, si bien se relacionan de diversas formas, responden a orígenes diferentes, a intereses distintos, a formas diferentes de funcionamiento, y muestran una dependencia mutua. En este trabajo se analizan las diferencias entre ciencia y tecnología, entre investigación básica y aplicaciones, sus limitaciones y las formas en queellas interactúan para resolver problemas de interés para la sociedad, en particular, en la psicología. Palabras clave: ciencia, investigación aplicada, investigación básica, investigación translacional tecnología, tratamientos empíricos.

Abstract In today’s public imagination, science and technology appear to be the same single matter. They are believed to provide complex instruments to makeour lives easier and more interesting. They are, however, two enterprises that relate to each other in different ways, but come from different origins, respond to different interests and work differently. This paper analyzes the differences between science and technology, between basic and applied research, their limits, and the ways in which they interact to solve problems of interest to society,especially in the area of Psychology.

Keywords: applied research, basic research, empirically based treatments, science, technology, translational research.

Ensayo R ecibido: 4 de m ayo del 2010

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Acepta do: 21 de m ayo del 2010

* Correspondencia: Departamento de Psicología, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá. E-mail: gagutierrezd@unal.edu.co

r e v i s ta c o l o m b i a na d e p s i c o l o g í a

vol. 19

n.º 1

enero-junio 2010

issn 0121-5469

b o g o tá

colombia

p p. 125-132

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germán gutiérrez

La distinción entre ciencia y tecnología es frecuentemente atribuida a Francis Bacon (Medawar, 1997), pero es probablemente el resultado de la clasificación de las artes (por Martianus Capella, en el siglo V de nuestra era) en artes liberales,o profesiones dedicadas a la búsqueda del conocimiento, y artes serviles, o profesiones que perseguían objetivos económicos. Dicha clasificación determina hasta hoy la estructura de la educación (Gutiérrez, 2010) y continúa siendo tema de discusión dentro de la academia, y entre la academia y la sociedad. La ciencia nos ofrece una forma de ver el mundo. No se trata de una forma cualquiera; nosofrece fundamentalmente una estrategia mediante la cual hemos podido comprender la naturaleza más allá de lo propuesto por otras visiones arraigadas históricamente en diversas culturas y, en muchos casos, centradas en formas mágicas de pensamiento. El principal motor de la ciencia es la curiosidad del hombre en relación con cuanto lo rodea. Gracias al conocimiento científico, el hombre ha podidocomprender en alguna medida la naturaleza y, en algunos casos, predecirla, controlarla y modificarla (Gutiérrez, 1993). La capacidad del hombre de controlar y modificar la naturaleza no es en sí mismo un objetivo de la ciencia, aunque en muchas ocasiones el conocimiento científico da lugar a dichos desarrollos tecnológicos. Por otra parte, una importante base tecnológica no ha sido derivadahistóricamente del conocimiento científico. El hombre aprendió a diseñar y utilizar herramientas mucho antes de comprender por qué eran efectivas o cómo funcionaban en términos de sus mecanismos. A lo largo de la historia de la humanidad, múltiples desarrollos tecnológicos surgieron en forma independiente del conocimiento necesario para explicar los fenómenos que implican estos desarrollos, o dieron...