INV CIENTIFICA 1

Perfiles Educativos
ISSN: 0185-2698
perfiles@unam.mx
Instituto de Investigaciones sobre la
Universidad y la Educación
México

Peña, Antonio
La investigación científica en México. Estado actual, algunos problemas y perspectivas.
Perfiles Educativos, núm. 67, enero-marz, 1995
Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educación
Distrito Federal, México

Disponible en:http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=13206702

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PERFILES EDUCATIVOS
LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA EN MÉXICO,ESTADO ACTUAL: ALGUNOS PROBLEMAS Y
PERSPECTIVAS
Antonio Peña

Introducción
Aunque se habla con frecuencia y gran entusiasmo de los astrónomos mayas, así como de
algunos científicos que, como Alfonso Herrera en los albores de este siglo, fueron reconocidos en
el extranjero, en la realidad, en México no fue sino hasta finales del siglo XIX cuando se inicio, mas
que la investigación, una serie deservicios con la fundación y organización del Observatorio
Astronómico Nacional, la Biblioteca Nacional, la Dirección de Estudios Biológicos y la Comisión
Geológica. Limitar la educación a círculos muy estrechos produjo una ausencia de la ciencia en
México durante mas de cuatro siglos; el Porfiriato, con sus proyectos de progreso, no tuvo la visión
de la importancia de la ciencia; la revolución yposterior reconstrucción del país retrasaron aun más
su arranque.
Apenas partir de 1929 se incorporaron a la UNAM los escasos grupos que había, para que esta
se encargara de ellos, con las difíciles condiciones posteriores a la obtención de la Autonomía, se
le otorgaron el Observatorio Astronómico Nacional, el Instituto de Biología y el Departamento de
Exploraciones y Estudios Geológicos, con la RedSismología Nacional, bajo el nombre, los dos
últimos, de Instituto de Geología.
Entre 1929 y los cincuenta, sucedieron algunos hechos que buscaban desarrollar otras
ciencias; se crearon los institutos de Geografía y de Física, se creo el Instituto de Matemáticas; a
partir de un Departamento del Instituto de Geología, se creo el de Geofísica. Desde los treinta se
establecieron también, principalmente enalgunas facultades de la UNAM, grupos aislados, pero
con pocos investigadores de tiempo completo, instalaciones inadecuadas y escaso presupuesto
para realizar, aunque fuera modestamente, su trabajo.
En los cuarenta se iniciaron los actuales institutos nacionales de Salud.
Hasta antes de los cincuenta, unos cuantos pioneros fueron despertando en algunos jóvenes la
inquietud de abrazar la carreracientífica; otros adquirieron por diversos caminos un interés propio
en la ciencia; muchos fueron al extranjero y obtuvieron su doctorado. Pero no fue sino hasta los
cincuenta cuando se consideraron seriamente los grupos de trabajo, precisamente a partir de estos
jóvenes que regresaban animosos y decididos a continuar proyectos que traían de los sitios en que
se habían preparado en el extranjero.Apenas en 1954 se instituyeron en la UNAM los
nombramientos de tiempo completo.
El panorama que los nuevos investigadores se encontraban a su regreso era poco alentador. En el
área de la ahora Biología Experimental, por ejemplo, sólo podían aspirar a utilizar, en el mejor de
los casos, los instrumentos de los laboratorios clínicos de los hospitales. En la Física se desarrollo
principalmente lateórica. Los químicos no tenían laboratorios equipados. Pero tampoco había, ni
siquiera en las universidades, el reconocimiento de esta actividad como algo útil, aunque no fuera
sino para mejorar los niveles de la docencia.
Una de las razones del avance de la investigación fue que algunos de estos científicos
entusiastas escalaron posiciones importantes. Tal vez el primero fue Efren del Pozo, en la...